他想起承平此前曾在笑談中告誡過他天下最好應付的，是女子。情郎只要說些甜言蜜語，她們便會輕信，甘心將一切都交托出來。天下最難應付的，也是女子。不管表面如何寬宏大量，沒有一個不是小心眼的。此一條應當被奉為圭臬，否則便是蠢不可及，自尋麻煩。
“無事。”
心念瞬間已是數次回轉，最后他終還是決定不提白天的事。怕萬一解釋不清，反而多事。
“真的無事。”對上鏡中她那正望來的一雙眼眸，他用著重的語氣，又補了一句。
“只是在外一天，有些乏了而已。”他若無其事地解釋。
她一笑，“乏了便早些休息吧。我也是，何況你還帶傷，更是易倦。”
體貼地附和他。說完，她收目，待最后梳通長發，輕輕擱梳，回身走來，在他的注目下，去履，徑自登上床榻，躺下，扯來她那一幅被衾，蓋到了脖頸，將身子裹得嚴嚴實實。
隨她臥下，寢閣內一下徹底地安靜了下去，剩裴蕭元一人還那樣坐于榻沿。他再定坐片刻，悄然微微轉面，見她已閉了目，是安睡的模樣。
他的心底忽然生出幾分無趣之感，片刻后，只得自己起身，去將燈枝上燃著的十來條燭火全部熄了。他的眼前霎時轉為漆黑，在燭臺前又立了片刻，待眼睛慢慢適應夜光，摸黑回到榻前，除去外衣，落了帳，又慢慢地上榻，盡量不干擾她地躺了下去。
帳中只剩昏影。
“郎君乏累的話，明日不用陪我，你好好休息，早日將傷養好。我自己過去，也是方便的。”
忽然，裴蕭元的耳邊再次傳來她的說話聲。
明日是神樞宮評畫的日子，將擇出最后的主畫人。
“我傷無妨，陛下許我多日休假，我也無事。明日還是我陪你去。”他應道。
“隨你。”她道了句，隨即翻了個身，背對他，將身子蜷彎起來。
這一夜她未再出過半點聲。翌日出發，她看去光彩照人，昨夜應當睡得不錯。裴蕭元卻自覺精神不是很好，與她恰成鮮明對比。自然，他不愿被她或是旁的任何人瞧出這一點，振作起來，如常送她到了神樞宮。直院下的畫官畫師以及受召前來眾名家畫士們皆已到來。
今日評畫場所便設在羽云樓的南閣內。姚旭、方山盡、宋伯康、楊繼明等人的畫作連同周鶴的畫，分懸于壁上，供人賞鑒。長安那些終日游走在宮廷和達官貴人間的名士，無論表面看去如何孤高不群，對今日能受公主之邀來此參與評鑒一事，實則無不倍覺榮耀。眾人或三兩結伴，或獨自一人，或走馬觀花，或駐足細賞，議論，或嘆，或搖頭，隱露不屑之色
裴蕭元本計劃將她送來后，趁她事忙，自己先行悄然離開去尋袁值。然而事與愿違，他一停便是半天。臨近晌午，還是不曾脫身離去。倒不是忙，這里的事也輪不上他插手。他看到蘭泰今日赫然再次現身。他是隨他老師同來的。老名士不愿再錯過今日的機會，拖著病體堅持到來，蘭泰在旁為他攜巾提杖。公主對蘭泰的這位老師顯也十分敬重，破格命人以坐輦接入，并抬送上了羽云樓。不但如此，析畫的過程里，公主大部分時間伴其左右。老名士號稱詩畫雙絕，在景升變亂前的那個烈火烹油似的盛世里，是與葉鐘離、裴冀那些當時最有名的風流人物一道酬唱酌飲過的，見識確實不凡，出口成章，畫技或確實不及姚旭、方山盡這些長期供奉宮廷的當世大家，但論鑒賞水平，毫無疑問，屬當世一流。
這導致的結果，便是他的學生蘭泰成了當天離公主最近的嘉賓之一。
裴蕭元對此自然沒有異議，但他確實也無法忽略這位探花郎每一次投向她的那種沉默而熱烈的目光。探花郎大約自以為無人能夠察覺，裴蕭元卻是例外。