下半夜,山月空明，高高掛在蒼山之頂。
行宮，一處隱秘的庭苑里,一名青年男子身著素服，神情悲傷,獨向香案，正落寞而坐。案上,用作祭品的鮮果和清酒無不精潔。在裊裊升起的香煙里,一束用來祭奠亡人的香炷漸漸焚到了盡頭，紅點化灰。
香火盡了,他未去,依舊枯坐。
一個老宮媼從他身后的宮廊深處里走了上來。
“太皇太后請殿下入內說話。”老媼說道。
他繼續坐定，老媼再三地催。終于，他慢慢起身,走了進去。
一年多年，因廢后小柳氏斃命一事，太皇太后驚嚇過度，身體始終不寧，后應她自己所言,遷來蒼山行宮靜養。
她是已故老圣人的生母,當今圣人祖母,又出身大族,論份位之高，無人能敵。圣人這些年雖因修道無法晨昏定省，但孝心不減，太皇太后來此之后，各種奉養如舊,與在長安宮中并無兩樣。
青年入內，太皇太后正要下榻，顯是等得不耐煩了。他忙快步上前，伸手扶住人，將她攙回安頓坐下，口稱不孝，令曾祖母牽掛。
這青年便是李延，方前半夜悄然潛來此處。太皇太后覷見燈影里他那一雙泛著殘余水光的眼，心疼不已，嘆了口氣“你整夜不睡，是在祭奠衛氏”
“昨日是她生日。曾孫至今難求自保，也只能如此為她焚上幾縷清香，略盡幾分追悼之意。”他低聲解釋。
太皇太后不以為然，搖頭道“你固然重情重義，只那丫頭既已歿去，便是無福之人。你卻不同，真龍之身，她怎當的起你親自祭奠心意到了便是。你若實在不忍，交給別人，何須自己親力。”
李延恭聲應是，坐到榻旁，為她輕輕捶起雙腿。太皇太后用慈愛而欣慰的目光端詳他，漸漸地，眼眶發紅，抬手輕輕撫過李延眉眼，喃喃地道“真像啊你和你的父親，簡直就是一個模子里出來的。我的乖曾孫，你當年被迫離開長安的時候，才十五六歲，這些年在外，吃了許多苦吧都怪曾祖母無用。好在上天終于開眼，你的機會來了。曾祖母這許多年來忍辱負重，就是怕等不到你回來的一天。沒有想到，小柳氏那蠢物，總算是做了一件有用的事，埋人埋對了地方”
幾天前，在液池深處的一座野林里，找到了當年傳言已和人私奔而走的昭德皇后遺骨。皇帝大受刺激，親自撿骨之時，嘔血不已，當場昏死過去。
據買通的一個醫官的密報，皇帝燈枯油盡，人始終昏迷不醒，應就是這幾日的事了。而以公主為首的一群人，極力掩蓋消息，顯是在等人馬抵京。一旦集合完畢，她是何意圖，不言而喻。
“延兒我的乖曾孫，王彰他們不會叫她陰謀得逞。這回你只管安心等在我這里，再也無須躲藏。很快，明日，最遲，明日的明日，曾祖母便將親自帶你回往長安登上大殿，你名正言順，是圣朝正統回歸，一切都已安排好了，快了，快了只是，可惜你的父親了”
太皇太后
又想到她最愛的長孫，一時傷感無限，落淚不已。
李延眼眶通紅，從榻上挪身下去，跪她膝前，淚目道“曾祖母是曾孫兒的頂天柱，請務必保重身體。”
快起來，快起來”太皇太后愛憐地摟住李延，當目光落到他面額中央的那一道傷痕上時，目光霎時又轉為狠厲。
“裴二那賊子敢壞你臉面，將你傷成這樣等咱們回了朝，我一個不放過他定要將他碎尸萬段，替你出氣”
此時，殿門后傳來一道略帶驚慌的聲音“公主來了也不說是何事，看起來怒氣沖沖，外面人也不敢阻攔，馬上就要來這里了”
李延轉頭，見是自己的親衛首領，李猛跟前的一名副將。
他一怔，眼中立刻閃過一絲驚駭的神色。
太皇太后皺眉“她這時候不在長安，來我這里”隨即安慰道“延兒你不用擔心。我是她曾祖母，她再跋扈，又能奈我何我料她是為她母親之事來尋我晦氣了。你先快藏起來，勿叫她發現了你”
副將稟畢，迅速和李延來到太皇太后榻后的一面屏風之后。
伴著墻上一道機關所發的輕微的移動聲，轉眼間，二人消失得無影無蹤。
太皇太后臥靠，作閉目養神之態。
絮雨頭戴紗帽，步足如風一般朝里疾行而去，惹得身上環佩急撞，玎珰之聲不絕于耳。
“公主公主太皇太后身體不適，方安頓下去懇請公主稍候，容老奴先去稟告一番，免得驚到了太皇太后她老人家”