知道自己的要求聽起來過于嚴苛，林老太太沒有強壓著林如海答應，而是顫巍巍探出手，讓他坐在身邊，細細解釋“兒啊，娘活了五十三年，見過的生死多了，雖然放不下那個孩子，卻還沒恨到失了心智，寧可折損你的前程，也強要你遠著賈家的地步。”
林如海哽咽不成聲“娘，兒子沒這么想。”
林老太太笑“我知道，我知道”
她眼神從林如海身上移開，看向空中一個虛點。
“當年，你十二歲進學，又是侯府嫡出的獨子，你父親還頗得圣心，多少人家想嫁女與你。咱家的爵位到你父親身上是最后了，今后你前程如何，全看你自己，我與你父親本想娶一個書香門第清貴人家的女兒進來，以后于你仕途上也有助益，倒沒想高娶，反要你看岳家的臉色過日子”
林如海沒有打斷母親的回憶。
“可誰知榮國府就一心取中了你，再四找人來問。那時榮國公你岳父年紀尚不滿四十，已身居禁軍統領之位，極得圣寵，威勢赫赫，遠在你父親之上。女家這般有意，若男家不愿，便是開罪死了女家。
“幸而敏兒極好，人品、樣貌、才學，樣樣無可挑剔。賈家雖世代武將，姻親中卻有讀書人家。那時賈赦行事還不算太出格，你又說賈政是個愛讀書的看你已經一心都是敏兒，我與你父親心想，有榮國公管著，也不怕他家子孫胡作非為，就順水推舟，應下了這門親。”
年少時種種浮現在林如海眼前，好似近在昨日。
林老太太語氣里也頗有幾分對從前的懷念。
“敏兒進門后一心孝順，你父親沒了，她忙前忙后，也沒叫過一聲苦。我那時便想，只要子嗣不絕，就算你今生只守著敏兒一個，我也認了
“可她不該死活不肯聽我的勸，非要回娘家去勸和”
林老太太潸然淚下。
“誰能想到，你岳父和你父親一樣短命，才四十多歲就沒了呢
“那賈家，那國公府，當家人才死就鬧成那樣，能把親姑奶奶的孩子害掉了還說不清到底是誰下的手”
林老太太心神大拗，劇烈咳嗽起來。
林如海慌忙替母親撫背順氣，又要叫人進來。
林老太太擺手，伏在枕上歇了一會，才又顫顫開口，聲音沙啞“兒啊雖然榮國公余威尚在，賈家看著還能煊赫幾十載，可我心里有數賈赦遲早還會惹是生非；賈政在工部習學了五年，年過而立，毫無長進；寧國府里賈敬年已四十，還只是舉人。”
“小一輩里，賈珍遲早是下一個賈赦；賈珠倒是上進；賈璉不滿十歲，已有紈绔之相
“可兒孫無能，敗壞家業只是小事。”
林老太太神色鄭重，幾乎一字一停“如今陛下年邁，皇后仙逝，幾位皇子野心漸起，陛下抬舉妃妾，打壓東宮，太子早晚有謀反之意，賈敬、賈赦卻與太子往來愈發密切。還有賈政連襟薛良，南北走商，這兩年來不知送了多少消息金銀入東宮”
聽到連自己在朝堂上都未察覺的密事，林如海大驚“母親如何得知薛家”
林老太太淡淡一笑“你不清楚，我有兩個嫁妝鋪子便在金陵，恰巧和薛家有生意往來。你表哥們雖不成器，在各地為官，探聽某些消息，倒比京里還方便些。”
震驚過后，林如海不必細想，也知道賈家、薛家這是一場豪賭。
陛下雖已年過五十，身體卻還強健，勤政不怠。太子成事還好，若敗了，輕則賈家盡失圣心，重則滿門覆滅，就在頃刻之間。
林老太太嘲笑“賈赦這些動作，你岳母未必分毫不知，我看她是裝糊涂罷了。左右借著和咱們家的事，她只與賈政過活，倒似已把賈赦分出去了。太子成了，賈氏一門還有幾十年榮華富貴，不成，憑著榮國公和甄太妃的功勞情分，也未必就滿門有罪。
“再者，說到底，賈敬、賈赦不過追隨正統。他二人無實職，除非太子真個謀反，不然也做不了什么，留不下大把柄。倒是薛良是實打實給太子做了事。所以說，親戚多又有什么用薛良不是賈家王家極近的親戚只因他是皇商，比不得別家，有這危險的事，先叫他去探頭，別家等著看，他還得謝人家給他這個機會攀上太子。”
嘲笑完賈家，林老太太又歇了半刻，殷殷叮囑林如海“等我一死，沒了景文侯府，你便只是翰林院侍讀學士，比起國公府不值一提了。你起復若還借他家之力，早晚也會被拉去效忠太子。兒啊，景文侯府這一脈傳到今日，只剩了你一個，你要知道孰輕孰重”
林老太太單獨和林如海說話時，姜寧和賈敏等在正院的東廂房里。
姜寧“進門”后第二天，正院東廂房就改回了原來的用處，沒給姜寧留著。
姜寧覺得這可能也和她“進門”后第一天，林如海與林老太太的那場談話有關。