她寫了一頁請客名單，被林如海按住手，拿走筆，指了指時辰鐘“明日再忙，先睡吧。”
姜寧是放下筆了，腦子卻沒停。
光請來的夫人姑娘就有大幾十個，加上各位的仆從，那日護國公府會多出上千人。護國公府沒辦過大宴，她也沒在護國公府辦過大宴，雖然流程一樣，但何處開宴，何處退居，哪一處安插多少人手服侍，都要重新規劃，還有兩府廚子的拿手菜不一樣，菜單也要商議，還不知需不需要林家的人相助，兩府下人要不要統一服裝
如果席上有夫人提出要加彩頭，她該不該應，應了，人家不主動送錢，她怎么去拿，彩頭上限多少為好，還是上不封頂，怎么避免一件好事變成斗富或者道德綁架，等等等等
姜寧又坐在妝臺前，拿眉筆和花箋把這些待辦事項記下來，才任由自己被困意打敗。
晴霄院。
黛玉顧不得嫌懷表臟了，放在枕邊隨時看著，才和緋玉說話“你信里只說謝舅舅親自訓練你，是怎么個訓練法”
緋玉“就練鳧水，練水中閉氣，練水中殺人，學開船，學修船，學海戰陣法，學用火器這些。”
黛玉“別想糊弄我你細說說，比方水中閉氣怎么練”
緋玉“姐姐又不出海，非知道這些做什么”
黛玉“我不出海，問問還不行了你怎么不和下午說那些似的，一句接一句不停”
緋玉“嗯”
黛玉“快說”
緋玉“也就是謝舅舅把我往水里按，按到時間門才能出來這種”
說了一句，她就緊張地湊近黛玉。
她怕姐姐哭。
哎呀這些事說出來似乎很苦，但她自己確實沒覺得怎樣。再說，出海的所有人都是這么過來的。
黛玉倒是沒哭。
可她也不敢多聽了，怕真哭出來丟人。
她沉默了一會，說“其實有件事，我一直不知道做得對不對。”
緋玉忙問“什么事”
黛玉便將二月初六那日，她和妙玉在歲寧樓附近，阻攔了許弘義強逼沈風華之事從頭到尾說了。
她茫然“阻攔強權欺凌百姓，本是一件好事，卻給家中帶來隱患。我知道世上歷來如此，高下貴賤有別，有勢者橫行霸道，無勢者只能忍屈受辱，我能攔下許弘義，也不過因我是爹娘的女兒。可若再遇到這樣不平之事，我便能視而不見嗎”
她問“若爹娘一日不能庇護于我，我該怎么庇護爹娘”
她沒有緋玉那般武藝，也不會行軍作戰，雖然讀了十年書，又不能去科考，還要爹娘給她謀劃鴻臚寺的掛名
學了幾年西洋文字，會譯幾本書，開個書肆，雖是她喜歡做的，可若沒有家里，她便不會是下一個沈風華嗎
緋玉問“許家近日可針對過爹娘”
黛玉“還沒有。聽得許弘義那日回家后，被承恩公狠打了一頓，說他年輕張狂，在外豪縱，不敬長輩，險些害人性命，大約真打得不輕，到今日還沒聽見他出門。”
緋玉“好一個不敬長輩，竟把辱及先皇輕輕揭過了。”
黛玉“皇后與皇上情深意重，這事自然大事化小，小事化了。承恩公三月還升了工部尚書。”
緋玉“那，沈風華如何了”
黛玉“自那日后，逢霞記多了許多閑人，大多是去看她樣貌如何，怎么讓承恩公府的公子強要帶走的。謝姨娘問她要不要關了鋪子到謝記，也免得這些人騷擾，她沒應，仍開著逢霞記，因去的人多，她鋪里的東西也好，生意倒比以前還好了。”
五城兵馬司加強了歲寧樓附近的巡邏，倒沒人敢輕薄于她。
黛玉覺得自己不如沈風華。
緋玉問“姐姐是不是有什么主意了”
黛玉沒回答。
緋玉摟住她“姐姐方才怎么問我不想說的呢”
黛玉在她懷里動了動“你說我入宮怎么樣”
緋玉深吸一口氣“不怎么樣。”
黛玉揪住她的衣角“你別惱呀我是想，我成不了終姨，成不了穆姨，可我”
緋玉直接捂住她的嘴“姐姐再說，我就真惱了。”
黛玉拍她的手。
緋玉松開。
黛玉“不說就不說”
緋玉“也不許做”
黛玉“誰是姐姐你管我”
緋玉坐起來，把她也提起來抱在懷里“我偏管”
“我才不要你入宮”
“干什么呀”