歸根結底，香港僅是一座城市。在國內市場發展起來之后，上海、北京這樣的大城市，一座城市的票房就跟香港的票房差不多。
更何況，國內還有數千城市可以開發，每一個城市的人口，放到世界范圍內來看，通常都不算小城市。隨著城市的開發和人均消費水平一年比一年高，很多原本沒有開發價值的城鎮，也擁有了巨大的商業開發價值。
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林棋投資虎門影視基地的初期預算并不太高，僅有2億元作為啟動資金。
而虎門影視基地的發展，則是采取一面投資拍戲，一邊建設的模式。
拍戲自然是《鴉片戰爭》，這部戲要么不拍，拍了肯定是大片。
導演方面的人選，林棋除了準備提名謝晉當副導演之外，還準備讓李翰祥擔綱導演。
李翰祥是香港電影行業縱橫幾十年的大導演，在五六十年代，就是叱咤影壇的金牌大導演，擅長于歷史、古裝、功夫電影。無論拿獎、賣座，都是拿手好戲。
當然了，到了70年代開始，李翰祥是套路有點老，被視為過氣大導演，為了票房著想，不得不拍風月片。
不過，近些年來，李翰祥厚積薄發，再度拍攝《慈禧傳》，整個系列分為《火燒圓明園》、《垂簾聽政》、《同治中興》、《變法維新》、《八國聯軍》等五大部分。《火燒圓明園》不僅僅是叫好，而且，在香港大賣1500萬票房，在中國大陸更是轟動大江南北，全中國都知道了大明星劉曉慶。
也正是因此，林棋覺得李翰祥是一個非常合適的導演人選，歷史正劇題材，正是李翰祥的拿手好戲。而謝晉導演則是90年代的《鴉片戰爭》的導演，這部電影投資規模1500萬美元，在90年代末的國內堪稱是天價大片。當然了，《鴉片戰爭》雖然是史詩大片，但卻限于當時國內電影票房市場的水平，全球票房規模加起來也就1000萬美元，可以說，賠本陪到姥姥家了。
對比電影的轟動效果，李翰祥的《火燒圓明園》完全不遜色《鴉片戰爭》，而在賺錢效應上，《火燒圓明園》是碾壓《鴉片戰爭》的。
兩個導演的水平而言，都算是不錯。但是，李翰祥還是更勝一籌，因為，其在駕馭歷史正劇這個厚重題材的基礎上，依然兼顧了商業市場，知道觀眾想要看什么。
而謝晉則是缺乏商業片的熏陶，所以，《鴉片戰爭》水平是不錯，但是少了一些商業上的賣點。
在林棋找到李翰祥之后，李翰祥迅速的答應。因為，《火燒圓明園》和《垂簾聽政》兩部歷史大片，既較好又賺錢，給李翰祥的新昆侖影業有限公司貢獻了大把從鈔票。但是，很快參演該片的演員遭到臺灣封殺。
因為，臺灣這個年代還是繼續跟大陸采取冷戰，并且，充分利用臺灣市場作為籌碼，讓香港文化行業站隊。只要跟大陸合作，臺灣就封殺。