門外的狗突然吠了兩聲，一個男人拎著棍子走到門口，說“來順，我去打聽了，八月初三有艘商船北上，剩下的十來天你多屯點貨，到時候一起回去。”
“好。”于來順應聲，“哪家的船”
“陳氏船。”
午后吃了飯，齊老三和貝娘帶著他丈母娘回隔壁說話，冬珠跟齊阿奶去收拾廚房，海珠拉著平生給他洗臉洗手，說“待會兒你跟你哥睡，睡醒了跟潮平在巷子里玩。”
“我能不能跟我哥去私塾”平生問。
海珠搖頭，“你太小了，去了也聽不懂，留在家里玩，傍晚的時候跟三叔去賣鹵菜，讓他給你工錢。”
一聽有工錢拿，平生立馬消停了，風平一喊，他顛顛跟過去進屋睡覺。
海珠端起盆子灑水，院子里鋪著細沙，早上和晚上還好，晌午的時候一地的沙被毒辣的日頭曬得燙人。
“飯前剛灑的水，又曬干了”齊阿奶解下圍裙出來，她舀一盆水洗手洗臉洗腳，末了把水灑院子里，說“行了，進屋睡吧。”
冬珠去關上大門，踮起腳跑進屋，聽到隔壁有說話聲，她拿起門栓敲墻，“還不睡不準說話了。”
隔壁的兄弟倆雙雙閉上嘴巴，過了一會兒兩人捂著嘴悶笑。
海珠進門時咳一聲，在檐下站一會兒，聽到隔壁沒動靜了才進屋。
天熱，巷子里的人都鉆在屋里歇晌，人聲消了，海上的鳥鳴隱約入耳，碼頭上不剩多少人，海鳥盤旋著落在海岸上。
直到一艘嘈雜的商船從海上飄了過來，一聲清脆的哨聲刺破寧靜的小鎮，腳夫和挑夫踩著炙熱的沙礫跑向碼頭，停留在礁石和沙灘上的海鳥紛紛展翅離開，海灘上留下一地細碎的鳥絨。
“姐，我跟風平去私塾了。”冬珠走到窗邊說。
“好，把潮平和平生關院子里，別讓他們跟出去。”海珠躺在床上不動，她要再躺小半時辰，歇夠了再起床。
齊阿奶起來了，她坐門口看著兩個小孫子剝得光溜溜地坐盆子里玩水，聽到外面有說話聲，她放下大蒲扇開門出去，“親家母這就走啊晚上吃了晚飯讓老三送你回去，這會兒多熱。”
“家里曬的還有海帶，我得回去盯著，免得被小賊偷走了。”貝老娘精神頭不錯，頭發花白了，還挺有干勁，她不讓齊老三送，跟齊阿奶客套幾句，人就走出了巷子。
“你看，你過得好，你娘放心了，精神頭就不差。”齊阿奶跟貝娘說，“這會兒還熱，你再回去歇歇。”
貝娘點頭，聽話的又回屋躺著。
齊老三回去了一趟，天太熱了，昨晚的鹵汁已經有點變味了，他端出去倒了，又去街上買只母雞回來。他把母雞收拾干凈泡在水里，跟貝娘說一聲，去隔壁拿上砍刀推著木板車出門砍柴，走之前把他一哥弄了出來。
“三叔，賣鹵菜。”平生光著屁股攆出去。
“還回來的，你在家等著。”齊老三揚手，“等日頭落了我就回來了，你在家陪你三嬸，她待會兒給你燉雞吃。”
“噢，那你快回來。”
“進屋來，外面曬。”齊阿奶喊。
海珠迷迷糊糊地睡過去，再醒來，院子里已有大片陰涼。