魚群遠去,齊老三還想驅船去追,海珠拉住他,說“不能耽擱了,再耽擱下去,我們晚上就要在海上過夜了。”
齊老三從滿腔熱血的狀態里冷靜下來,他看了眼天色,的確是該回去了。
海珠貼著船舷踮腳從魔鬼魚身上跨過,走到船頭先撒網把老龜拖上船,再升帆根據風向調整角度。
樓船調頭往北行,路過崖壁,崖洞的側方背著太陽在海面上落下大片陰影,海珠扯著帆繩纏在桅桿上,走到船艙跟齊老三一起抬魔鬼魚。
有毒的骨刺砍斷踢下海,撲棱到船尾的魔鬼魚拽著魚鰭拖進船艙,來時鋪滿漁網的船板現在堆滿了魚,魚鰭肥厚又寬大,趴在船板上像蝙蝠飛進碗里。
“這個要賣不少錢,最大的一個了。”齊老三氣喘吁吁地抱起一只魔鬼魚往底倉走,魚皮滑溜,他得勾著腰,借腿上的力道頂著。
“我倆抬著走。”海珠跑過去幫忙,“老龜,你看著船上的魚,別讓鳥來啄食。”
底倉只有兩個水缸,一個裝淡水是人用的,一個裝海水用來裝漁獲,現在兩個水缸都灌上海水,比缸底還大的魔鬼魚塞下去還得蜷縮著。
一共七條魔鬼魚,兩個水缸勉強裝四條,剩下的三條只能用漁網裝著甩進海里。怕魚逃脫了,齊老三跟海珠把船上的漁網都套上去,套了三層再用麻繩纏一圈綁在船尾的鐵環上。
船尾墜了活物,船行的速度明顯緩了下來,齊老三脫了魚腥味重的外褂,沾上海水搓兩把擰干搭船舷上,他光著膀子也不怕曬,坐在船尾說“海珠你看著帆,我坐這兒盯著網,不對勁了我喊你。”
“好,你多注意海面,腿別放下去,小心有鯊魚追上來。”
海珠上樓換件衣裳,拿了金瘡藥下來扔給她三叔,他明顯興奮勁還沒散,手上被漁網勒出血了也沒察覺到疼。
她走下底倉拎兩桶水上來沖洗船板,吃撐的老龜趴在水洼里動都不動,海珠踢它一腳,它才往木梯下方爬。
船上收拾干凈了,海珠上樓提裝燕窩的竹籃下來,她坐在船帆下乘著陰涼挑燕窩里的雜毛。
漁網里掙扎的力度慢慢減弱,齊老三放眼往遠處看,與視線齊平的海面上浪潮翻涌,清透的海水看久了心里涌出恐慌,深不見底的海水像是粘稠的淤泥。他撇過眼,視線回落在船舷上才重重喘口氣。
“別一直盯著海水看,更別往海底看。”海珠聽他呼吸聲不對勁,出聲提醒。
“好。”
齊老三站起來活動發麻的四肢,又提水給老龜沖澡,甚至把它搬到船尾,拿他的衣裳沾水給它搓龜鰭上的垢。
太陽偏移,兩道鼓起的船帆在船上落下大片陰影,海珠坐的地方照來了光,她瞇了會兒眼,放下燕窩走到船艙擺起架勢比劃穆大夫教的幾個招式。
老龜突然翹起脖子往海里看,齊老三也跟著看過去,船后方除了拖在海里的漁網,并沒有什么動靜。
海珠收了勢走過來,水花飛濺的海面下晃過一道暗影,她趕忙喊“有鯊魚,三叔拉網。”
她跑到木梯下拎上尖頭鏟,跑回來警惕地盯著海面,當漁網離水,水下的鯊魚也露出背鰭。她蹲下身一腿跪船板上穩住身形,手攥木柄揮著尖頭鏟砍下去,鏟尖劃破鯊魚皮,一股鮮血染紅了水面,轉瞬被涌來的海浪沖淡。