此番遼西送來上京、獻給魏炁的美人,共有十一名。
沉沉沒把自己算在里頭當然，她這個“外來戶”，一時之間,本也是融不進去的。
感受到空氣中有意無意散發出的排斥意味,她索性只蜷縮于馬車一角,靜靜聽著這些女子間的對話。
很快，她便發現,最開始給她塞匕首的那美貌少女，似乎唯獨與旁邊一個姓宋的姑娘相熟,一口一個“宋姐姐”的叫得親熱。
除此外，另外九人,卻都幾乎不怎么說話。
雖說也會哭,但那眼淚與哀容,與旁邊“嚶嚶嚶”個不停的小美人相比,顯然少了幾分害怕與恐懼,多了幾分說不清道不明的，堅定
沉沉心中莫名升起一股不祥之感。
思前想后,在被宮人驅趕著下車查驗身份前，她一咬牙,終是上前拽住那哭腫眼的小美人。
“姑娘。”
沉沉低聲道“把刀扔下罷。”
“為什么”小美人一臉不解。
“別問那么多一時半會兒也解釋不清,就聽我的吧。”
前頭只剩下兩個人，眼見得就要叫到她們,沉沉怕來不及，慌忙把自己那把匕首往馬車褥子底下一塞，又劈手來奪小美人藏在腰間的那把。
無奈，手還沒碰到，卻被一旁看清全程的宋姑娘一把拍開。
“你這是干什么。”宋姑娘美目含霜,攔在了哭啼啼的小美人面前。
“我”
“你愿意受那苦頭，你便去受，莫攔著我們給自己一個痛快”
話落。
也不管沉沉臉上表情詫異，她已徑直伸過手來、將小美人推搡間略顯凌亂的前襟整理好，兩人一前一后，先沉沉一步下了馬車。
這是不是就叫，好言難勸該死的鬼
沉沉目送一人背影淹入人群，愣了半晌。
末了，終是嘆息一聲，跟在后頭下了車去。
加她在內的十一名女子，雖說名義上是遼西送來上京求和的“美人”，但以兩方早已劍拔弩張、暗自較勁的關系而論，可想而知，她們也絕不可能受到什么禮遇。
說得不好聽點，不過是些，自己的命都做不得主的玩物罷了。
“各位若是識相、聰明些的，但聽我陳嬤一言。”
“在這宮中，凡事少看，少問，慎言。從前在宮外，你們過得什么日子，是千金小姐抑或為奴為婢，咱不管；但從今日起，若有行差踏錯，看了不該看的東西，說了不該說的話，惹了貴人生氣可得小心你們脖子上頂的這顆腦袋”
負責安置她們的那位“陳嬤”，居高臨下望來的眼神，沉沉更再熟悉不過
昔年謝家滿門被抄、闔府女眷沒入掖庭，她們如牲口一般任人挑選時，袁舜看自己的眼神，亦是這般。
砧上魚肉，任人宰割。
只不過，這回“進宮”之初，沉沉尚且抱有一絲希望，心說魏棄如今到底也是一國之君，哪來那么多功夫應付幾個毫無威脅的遼西美人頂多是讓這個陳嬤領著、把人往后宮里一扔罷了。
而十六娘的容貌，在時人崇尚的“白瘦美”中，只獨獨占了一個“白”。放在人群里、或還能因高挑白凈有些存在感，可放在一群美人里頭，便有些不夠看了。
她巴不得這嬤嬤嫌棄，最好把她隨便找個地方安置了，一天不被想起，她就多一天能仔細想想，之后的路該怎么走
當然。
沉沉嘆了口氣。
她是不打算和魏棄“相認”的。
且不說她如今的容貌身形，與昔年的謝沉沉實在大相徑庭，以她對魏棄的了解，倘若她頂著這副殼子沖上去說“我是沉沉”，大抵立刻就被拖去砍頭呃，還有很大可能命喪當場。他要殺她，不過就是一伸手的事。
更別說，哪怕再退一萬步講。
沉沉低著頭，眼神望向腳下的青石磚；
跟著嬤嬤身后一路直行，目光又不覺投向頭頂那斑斕流光的琉璃瓦，四面紅墻，說不出來的莊肅與威嚴。
這里，是上京皇宮。