他垂下頭去，連慘叫聲亦未發出，下一秒，已然身首分離。
無頭尸首，直挺挺跪倒在地。
“各位，可是來找我的”
紅衣又染血，十指不沾塵。
謝纓手中銀蛇長劍出鞘，房頂上，悠然無骨般斜靠著垂脊。
望向下頭密密麻麻的腦袋，劍尖一翹一頓，他老神在在地數“一、二四十，四十一。你們就這些人，也敢來與我一會。怎么，養你們吃閑飯的人，如今捉襟見肘，養不活這多出來的幾張嘴了么”
此言一出，眾人皆循聲抬頭。
看清來者何人，早先氣焰囂張的黑甲兵首領，此刻卻只背過手去，手指極快地打了數個手勢。
隨即，毫不猶豫、拔刀相向
“眾人皆在列陣”
謝纓淡笑一聲，飛身躍下屋頂。
一劍將跪倒在地的老翁挑起、丟入后巷，他迎上飛撲上前的甲兵。
雙方卻并非有來有往，相反，到最后，幾乎是一場單方面的屠殺。
奇怪的是，轉瞬折損二十余人，那頭領依舊不慌不忙，且戰且退。直退入一處前寬后窄的巷道之中。巷道前后出口，忽的多出六名全副武裝、佩金蠶指套的兵士。
謝纓目光掠過那指套，眉頭微蹙、忽覺不對。
腳尖輕點，旋身疾退。
卻仍是慢了一步。
抬起頭去，眼底，唯有一張近乎遮天蔽日的金網兜面而來。
魏咎匆匆踏入承明殿中。
入目所見，是一如既往的“滿目瘡痍”。
一盆接一盆的清水端入殿中，又一盆接一盆的污水血水被端出。
他雖早預料到，此番病情耽擱甚久、情況想必嚴重，來時亦做了十足準備，但等真見到病榻之上、猶如被抽干生氣，咳血不止的魏棄時，心頭那說不清道不明的失落與惶恐，仍是將他整個人懾在原地，一時動彈不得。
失神良久，方才反應過來、四下跪倒一片的宮人是在向自己行禮。
而他站在一片黑壓壓的人頭簇擁之中。
鼻尖血氣之濃烈，激得喉口發澀，以至于，費勁努力半晌，竟都沒擠出半個字來。
最后，反倒是滿臉病容的魏棄半撐起身，沉聲道“都下去。”
偌大寢殿，宮人魚貫而出。
不多時，殿中便只剩父子二人。
魏咎站在原地遲疑良久，末了，終是走上前去，在床邊跪下。
“為何之前不許我來。”他說。
用的不是“兒臣”，而是“我”。
魏璟尚且能在宮中自由出入，他身為太子，卻在魏棄受傷的第一時間，被一道圣旨關在宮外，非令不得入。若非如此，他不至于到今日才親眼得見，那刺客留下的傷勢，竟已到這般地步。
“你不是，不會死么。”他的聲音壓得極低。
手指緊攥袖角，直揪得滿是皺痕，卻仍止不住那從喉口帶來的抖簌，“你受了傷，明明每次都能很快痊愈，為什么，這一次都這么久了我以為你叫我來，是因為”
因為你已經恢復如初。
因為你，還會像從前一樣，無論何時，總能在最后一刻，站出來主持大局。
而不是像現在這樣。
像一個命若殘燭、油盡燈枯的垂死之徒，躺在病榻上奄奄一息。