“少年啊，你想成為勇者嗎”
悠揚的晚鐘響徹城市，夕陽斜照，群鳥歸巢。一群孩子嘰嘰喳喳地穿過石板鋪徹的街道，活潑的笑聲與鐘聲交織，構成了這座城市傍晚時分再常見不過的光景。
起初，他們誰也沒注意到街角的陰影里站著一個可疑的青年，就這樣有說有笑地徑直從青年面前走過。直到青年大聲咳嗽了好幾下，孩子們的小腦瓜才齊刷刷地轉向他。
“先生，您身體不舒服嗎”一個年紀最長的孩子關切問道。
“不不，我很好，我就像問問你們愿不愿意成為勇者。”青年朝他們綻開一個熱情的笑容。
他一身灰色長袍，戴著一頂尖頂巫師帽，肩上斜倚著一柄鑲嵌了寶石的木杖。他面相年輕，發色卻是初雪般的銀白。夕陽為他鍍上了一層神秘圣潔的光輝，使他看上去仿佛勇者傳說中那些高深莫測的大賢者。
如果這個故事真是一部勇者傳說，那么接下來故事的發展將是“少年在睿智賢者的引領下踏上冒險征程，尋找伙伴，砥礪自我，擊敗魔王，拯救世界”。
可惜的是，這個故事有點兒生不逢時。它誕生的時代比普通的勇者傳說稍稍晚了一些也不多，大概就晚了一百多年吧。
在勇者的時代，這座城市是寧靜的邊境小城，炊煙裊裊，牛羊成群，人們將夜壺隨意傾倒在街道上。
可是現在，一座座工廠拔地而起，煙囪中噴涌著工業的濃煙，轟鳴的火車穿過城市，抽水馬桶走進了千家萬戶。
那群孩子也不是什么淳樸的鄉下少年。他們都是附近公立學校的學生，此刻剛剛放學。他們每天都生活就是一邊咒罵老師留的作業，一邊和同學打打鬧鬧，腦子里除了晚餐菜色外空無一物。
于是，這個故事接下來的發展就從“勇者傳說”變成了這樣
“先生，您說的勇者，是那種去地下城或者大迷宮殺魔物的勇者嗎”其中一個孩子問。
“沒錯”銀發青年激動地說，“你們將面臨前所未有的挑戰，但也將獲得無與倫比的榮耀你將擊敗魔族，驅逐黑暗，拯救世界，贏得公主的芳心”
“可是先生，”男孩打斷他，“那也太危險了吧人人都知道，冒險可是一不小心就會喪命的。”
其他孩子紛紛點頭附和。
“就是，都什么時代了，哪還有人當勞什子的勇者”
“再說現在根本沒有公主吧我們國家不是只有一個王子嗎而且都七老八十了。”
“您說的這個勇者，給買工傷保險嗎不能就算了。我爸說現在工廠也開始給工人買保險了，當勇者還不如找個廠子打工。”
銀發青年的臉僵了僵“可是你們已經被命運選中了”
“那請您轉告命運，我們明天還要考試，就不當勇者了。”
“媽媽說不能隨便跟可疑的陌生人說話，會被拐到棉花種植園去當苦力的。”
孩子們意興闌珊，丟下這個可疑的陌生人，嘰嘰喳喳地朝街道另一端走去。
銀發青年追了幾步，高喊“留步啊少年”，卻沒有一個孩子為他回頭。
夕陽沒入地平線下，夜幕降臨在這座被稱為“學術之都”的城市中。一輛輛馬車從銀發青年身旁駛過，其中還夾雜著幾輛汽車，那是本地的上流人士特地從王城買來的奢侈品。街道兩側新安裝的電路燈漸次亮起，讓銀發青年身上那神圣而神秘的光輝黯然失色，同時也將他孤單的影子拉得很長很長。