小弗萊迪臉上掛著玩世不恭的笑容。“姑父那邊怎么回事我以為憑他的本事，不費吹灰之力就能搞定地城娛樂呢。”
“他要是有那個本事，會連我們安插在他身邊的眼線都發現不了他除了無能狂怒之外還會什么”老哈登先生不屑一顧的哼了一聲，“你最近不是在搗鼓那個魔力石板嗎搗鼓出什么結果了沒”
“我把石板交給交給專業人員去研究了。”小弗萊迪說，“相信不久后他們會給出滿意的答卷。另外，我還在家和公司安裝了反魔法金屬柵欄，防止有人用魔法窺伺我們。”
“哼”做父親的從鼻子里噴出憤怒的氣流，“那幫街頭變戲法能分析出個屁來他們要是有那個本事，還會在你手下干活不早就進法師塔了嗎”
“爸爸，您不能這么說”
“現在地城娛樂都要騎到我們臉上了”老哈登先生猛地一捶桌子，咖啡杯連同托盤一起跳了一下，褐色的液體飛濺到了老哈登先生的白襯衫上。
“該死這可是一件新襯衫”他罵罵咧咧地抽出手絹，試圖吸走襯衫上的污漬，卻只是讓污漬擴散得更大了，“你就不會做點兒什么嗎”
小弗萊迪抬起手指“用小蘇打，爸爸，很管用的。”
“哦，謝謝我他媽的不是說這個”
“您是說地城娛樂啊。”小弗萊迪慵懶地舒展著兩條長腿，伸了個懶腰，“那不是很容易嗎我去上下打點一番就行了。”
“你打點”哈登先生懷疑地看著兒子。
“在首都做生意要跟多少部門打交道，爸爸商會，市政廳，各類行業工會在任何一個環節上卡他們一下，管叫他們連店都開不起來。最重要的是，爸爸，我們這樣做完全合理合法。讓有關部門嚴格辦事有什么錯嗎”
哈登先生說“你知道這種方法不可能一勞永逸對吧”
小弗萊迪拖長聲音說“爸爸，我只是需要時間。再給我一點時間就好。”
哈登先生凝視著兒子，試圖從他臉上找出開玩笑的跡象。他時常搞不清兒子究竟是在滿嘴跑火車，還是用玩世不恭的語調掩飾自己的真實意圖。
過了許久，他“哈”地大笑一聲，嘴角大大咧開，露出一口完美到不似真實的牙齒。他的兒子也跟著笑起來。父子倆四目相對，哈哈大笑，辦公室內外充滿了快活的東西。
“那就交給你去辦別叫我失望”
哈登先生按鈴召喚秘書。
小弗萊迪懶洋洋地站起來，雙手抄在口袋中，吊兒郎當地走出辦公室。和秘書擦肩而過時，他沖她送了個飛吻。
秘書嬌笑著準備問他有沒有空一起吃個午飯，卻聽見辦公室中傳出獅子般的怒吼“給我拿小蘇打來，否則就用你的臉來給我擦洗襯衫吧”
小弗萊迪優哉游哉地回到自己的辦公室。他臉上那夸張的笑容瞬間消失，就像是摘掉了一張笑臉假面。
他面無表情地打開抽屜，取出自己的支票簿，寫下幾個數字。這是可以收買市政廳和商會工作人員的數額。在首都開店開公司手續復雜，常人往往會少帶幾張表格，或是填錯幾個信息。市政廳通常會善意地提醒他們修改，或是減少一些重復的步驟、開啟綠色通道。但是，這種善意在金錢的驅使下，也可以消失無蹤。
“回諾雷利亞去吧，地城娛樂。”小弗萊迪自言自語，“這樣至少你們可以享受最后的日子。”
一天之后。傍晚。首都羅伊爾市，王家紋章火車站。
來自諾雷利亞的特快列車停在第9月臺。這列火車本該昨天就抵達目的地，卻因為路上出了點兒狀況而晚點到現在。爭先恐后擠下火車的乘客無不面帶慍色，咒罵著無能的鐵路局，膽小如鼠的王家陸軍，還有餐車的廚師他那恐怖的手藝讓這趟本就不愉快的旅程變得如同地獄。
乘客中卻有一個異類。“她”是位身材高挑的女士，披著長至腳踝的風衣，雙手覆蓋著黑色絲綢手套，一副過大的墨鏡遮住了“她”大半張臉，而那張臉其余的部分則涂滿了白過了的粉底，嘴唇的色彩則過于濃艷，像是剛剛吃過小孩兒。