“咦洛林先生怎么不見了”
抵達正廳的伊薇特左顧右盼,在人群中搜尋銀發男子的身影。
“或許他被人群擠到另外一邊了吧。”艾麗潔說，她拉著伊薇特擠到前排，“陛下就要到了，不要再東張西望了”
越站在前排,被女王注意到的可能性就越大,因此貴族們都削尖了腦袋往前排擠。第一次見這種架勢的人被擠到不見蹤影也實屬正常。連伊薇特都被踩了好幾腳,今天回去她的腳肯定都腫了。
“女王陛下駕到”
遠處傳來宣禮官洪亮的聲音。剛剛還沸騰的男男女女們同時低下頭，男的鞠躬，女的屈膝。
一輛蒸汽機車停在莊園正門口。王家侍從利落地打開車門。一個身穿深紫色禮服的矮小的老婦人顫顫巍巍地從車里鉆出來。她一手攙扶著王家侍從,另一手拄著一把同樣紫色的蕾絲花邊雨傘。那東西就是她的拐杖。
她布滿皺紋和老年斑的臉上掛著淡淡的微笑，在王家侍從的幫助下努力爬上臺階。賓客們的腦袋垂得更低了。這個老太太看上去就像個和藹的鄰家老婦人,半只腳都踏進棺材的樣子,誰能想到她就是站在這個國家頂點的女人
她蹣跚著走進正廳，兩側全是渴盼她眷顧的男男女女。可她看也不看他們，只是邁著瘦弱的腿繼續向前走。
忽然，她停了下來,看向走道旁邊的一名少女。
“你是霍恩伯里元帥的孫女吧”她說話有些漏風，但口齒仍然清晰。
眾人嫉妒的目光集中在伊薇特身上。
“是，陛下。”伊薇特保持著行屈膝禮的動作說。
“你很像你祖母。”老太太點點頭,“真可惜她過早地離開了我們”
沒等伊薇特想明白這是什么意思,女王陛下就繼續向前走去了。
人們直到這時才直起身體,為自己沒能得到女王的眷顧而嘆息。
艾麗潔用力搖晃著伊薇特的胳膊,興奮地說“天吶,女王陛下跟你說話了你今后要飛黃騰達啦”
紀堯姆則用更為熱情的眼神看著伊薇特“原來這位小姐是元帥大人的孫女你怎么都沒跟我提起過呢艾麗潔”
“啊我以為霍恩伯里元帥這么有名,你一聽這個姓氏就知道伊薇特是誰了”
伊薇特聽著小情侶絆著嘴，和人群一起向正廳深處走去。女王陛下已經在臨時運來的御座上做好了。她不得不踩著一只凳子才能爬上御座。
“看到這么多人來參加晚宴，有老面孔也有新面孔,我感到非常喜悅。”她用公事公辦的語氣說，“時隔多年，海岸王國再度舉辦了萬國博覽會，迎接世界各國的來賓，這更是一件讓全國人民歡喜的大事。在博覽會上觀看到新穎的發明、獨特的產品，更是令我們大開眼界。這就是萬國博覽會的目的所在展示人類文明的瑰寶，人類智慧的結晶
“為了答謝各位遠道而來的盛情，我將以王室名義贈送各位來賓一件小禮品。”
她向王家侍從使了個眼色，侍從立刻捧上來一只蓋著紅布的托盤。紅布下是某種球形的物體。
女王抬起一根枯瘦的手指，揭開紅布。
倒抽冷氣的聲音此起彼伏，回蕩在大廳之中。