漢中的戰事陷入的僵持之中，從李慎和李延相繼退出漢中城之后，漢中就再也沒有主動出城進攻，只是全力防守，另一邊的葉鳴也沒有太過著急，仍舊是不急不緩的進攻。
即便如此，因為漢中守軍并不是特別多，再加上葉鳴所部是正兒八經的王師，漢中的百姓做了三十多年大晉的子民，更不可能幫著孟起守城，一兩個月下來，漢中就已經搖搖欲墜。
這一邊的漢中破城在即，另一邊的李信，也領著四萬多人，奔赴到了狄道。
陰平古道，以狄道為起點，直通蜀地腹地江油關，按古書記載是七百多里，后人實測是兩百五十多公里，也就是五百多里。
但是這五百多里，比起平地的兩千里還要難過。
另一個世界里，鄧艾過陰平古道走摩天嶺的時候，所有士兵都不敢走，是他親自用氈子裹著自己，從坡上滾下去，才帶著人硬生生的翻過了摩天嶺。
足見這條陰平古道是何等難走。
事實上，在這個時代，葉鳴是第一個想要走這條路的大將，在他之前，哪怕是那位平南侯李知節，都沒有走這條陰平古道的想法。
李信所部，最終在狄道扎營。
此時，已經是九月底，還有三個月就是年關了。
年初的時候，李信答應長公主，過年的時候一定回京去，那時候他的想法是西南戰事可能會拖很久，如果雙方處于僵持狀態，西南這邊多他一個不多，少他一個不少，那個時候他可以脫身，抽空回一趟京城過年。
但是現在這個情形，等他們穿過陰平古道，最少也要一兩個月以后了，那個時候已經快要過年，回去肯定是來不及了。
為了防止后院起火，所以在狄道附近扎營之后，李信就準備給遠在京城的媳婦寫封信解釋一下，以免自己以后進不了靖安侯府的大門。
就在李信伏案疾書的時候，作為他狗頭軍師的趙嘉踱步走了進來，微微彎身道：“侯爺，有幾個蜀人在帳外要見您。”
李信停下手里的毛筆，沉聲道：“讓他們進來。”
不多時，三個看起來很精干的人走了進來，這三個人都是二十四五歲的樣子，算是這個年代最有精力的年紀。
李信讓人給他們搬了幾把椅子，他們也不推拒，徑直坐了下來。
李侯爺笑瞇瞇的問道：“幾位高姓大名？”
三個人當中有兩個人默不作聲，當先一個人對著李信微微低頭，開口道：“回李侯爺的話，小人名叫沐武。”
說著，他回頭看了身邊兩個人一眼，繼續說道：“這兩個是兩兄弟，一個叫王虎，一個叫王豹。”
“奉主家的命令，在這里等侯爺許多天了。”
鄧艾過陰平古道尚且傷亡慘重，李信自然不會覺得他比鄧艾強多少，貿然闖進去甚至還有可能迷路，不過李信既然應下來這趟差事，自然有他的把握。
這陰平古道，是幾個獵戶告訴葉鳴的，對于沒有走過的人來說，自然非常難走，但是對于土生土長的蜀人獵戶來說，未必就是什么難事。
所以李信一早就給沐英去了信，讓他幫忙找幾個熟識這片地方的蜀人過來幫忙領路，李信所部動作的慢，這些獵戶動作的快，因此反倒是他們先李信一步在狄道等著。
“幾位辛苦了，稍后本侯會安排好酒好肉，給諸位打打牙祭。”
說這話，李侯爺笑瞇瞇的伸了伸手。
“請這位沐家兄弟，把本侯給沐英的書信交給我看一看。”
行軍打仗，最重要的就是慎重兩個字，尤其是在這種關口，必須要謹慎再謹慎。
這幾個人，就是李信進入陰平古道的領路人，如果他們是平南軍派過來的奸細，只需要故意領錯路，就可能把李信的幾萬人困在大山里動彈不得，甚至可能會讓李信所部損失慘重。
所以，該有的身份驗證是必須要有的。
沐武從內襟里取出兩封還有汗跡的書信，雙手捧著遞給李信。