陶榮不僅有才，更加務實。接受林珩招攬當日，他便送上一份大禮。
“公子，留意腳下。”
陶榮手持火把穿過廊下，揮退兩側婢仆，親自為林珩引路。
“邊城雖小，轄地有山，山下有礦。礦雖小，產銅能造兵器。先成任縣大夫數年，斂財無數，遣私兵開礦。山中聚集奴隸數百，不得出礦洞，半數已成骸骨。”
陶榮家族在邊城經營多年，根深蒂固，勢力盤根錯節。謹慎安排耳目，先成所為不是秘密。
有狐氏強橫，先氏狐假虎威，奪取邊城即為挑釁舊氏族，試探對手底線，更為搶占銅礦，大量冶煉銅器鑄造兵刃。
“肅州可知此事”
火光在風中搖曳，躥升的黑煙盤繞向上，似一條黑龍纏裹炙熱的橘紅。
“不知。”陶榮腳步微頓，瞳孔映出焰光，“氏族有私兵，必囤兵器。榮祖雖已分支，終歸出自陶氏，上稟礦藏稀少，數年采盡，先君不追究，今上亦不好再問。”
“礦藏稀少”林珩雙手袖在身前，目光低垂。果真是貧礦，有狐氏會盯上先氏八成是幌子，鑄造的兵器到底歸誰，不免要打上問號。
料到林珩會有此問，陶榮微微一笑，意味深長道“真相如何，公子當眼見為實。”
說話間，兩人來到走廊盡頭，一面不起眼的石墻前。
身后傳來腳步聲，一伍甲士行至廊下。
甲士身形彪悍，皆是林珩隨扈，護衛他從上京返回晉國，連續挫敗行刺截殺。
見到來人，陶榮表情不變，請林珩退后一步，轉身將火把插到墻上。
墻磚雕刻花紋，中心處是鑿開的凹槽。火把嵌入之后，陶榮繼續在墻面敲擊，確認聲音高低，找到特定的磚塊，謹慎向內推動。
吱嘎聲響起，機關啟動，石墻緩慢內轉，現出一條黝黑的通道。
“這條暗道通向地庫，庫內藏有大量兵器，能武裝三甲強兵。”陶榮取下火把，照亮腳下的臺階，對林珩說道。
晉國兵制，五人一伍，兩伍一火，五火為甲。
強兵不同于尋常步卒，必然全甲，佩馬或戰車，個個勇猛善戰。例如智氏的雙矛兵，陶氏的刀兵，有狐氏的弓兵。
三甲強兵已經是一個小氏族的武裝力量，無論如何不容小覷。
搶奪礦山，暗中大量鑄造兵器，先成意欲何為
亦或是有狐氏想做什么
“公子，請隨我來。”陶榮的聲音響起，打斷林珩的思緒。
夜涼如水，月輝灑入回廊，同火光相映，照亮林珩雙眼。冷輝隨長袍上的金線起舞，長袖振動，刺繡云紋的衣帶流淌銀光。
甲士手按腰間短刀，兩桿短矛在背后交錯，只待林珩一聲令下，即會率先進入通道。
林珩斟酌片刻，舉起右臂輕揮，兩名甲士抱拳出列，舉著火把率先走入暗道。
片刻后一人行出，稟明沿途安全，林珩才隨陶榮入內。
“我在上京九年，謹慎慣了。”林珩踏上石磚，開口向陶榮解釋。他的小心刻印在骨子里，并非針對陶榮。
“危機重重，四周皆敵，公子理應如此。”陶榮能理解林珩的謹慎，甚至相當贊賞。
小心無大錯。
疏忽大意，遇事缺乏戒備才令他憂心。
若林珩沒有一絲防備，全盤托付信任，他才會懷疑自己之前的決定。投靠明主是生，遇上愚主就只有死路一條，更會帶累家族。
一行人穿過暗道，又遇石門攔路。
門上沒有機關，但有銅鎖把守。
“沒有鑰匙，可斬斷。”陶榮說道。
這把鎖的鑰匙在先成身上，他已經被拋入河道祭祀水伯，想撈都不可能。
好在甲士的短刀足夠鋒利，連斬三下，火星飛濺。緊接著一聲脆響，銅鎖斷裂，分成數塊從門環上脫落。