夜半時分,曹伯奔入晉侯大營，未擺儀仗，不帶甲士，甚至沒有打出圖騰旗,簡直像在逃命。
各國國君得知情況,都認為此事不簡單,紛紛召集氏族商議。
“莫非是要賠罪”
“有些唐突。”
“行事魯莽缺乏禮儀，哪里像是賠罪分明就是奔逃”
“聞曹伯與曹國太夫人不睦。”
“曹有內亂。”
“氏族傾向于誰”
“觀今日事,還用問”
國君大帳內燈火通明,眾人議論紛紛,得出的結論大同小異,都認為曹伯情況不太妙。
許伯大帳內,圓木撐起帳頂，手臂粗的火把熊熊燃燒,照亮山水屏風以及坐在屏風前的兩道身影。
地面鋪滿獸皮,各種花色皆有，圖案十分駁雜。
兩尊小鼎擺在桌上,剛剛從火上取下，鼎內的肉湯仍在翻滾,汩汩冒出熱氣。
鼎下設有碗碟，碗中是七八種醬，碟中是煮熟的菜。另有兩盤麥餅，因磨得不夠精細,餅里摻入麥麩,入口能咀嚼出粗糙的顆粒。
許伯坐在桌前，雙手持盞邀客共飲。
在他對面，一名身高八尺的灰衣男子正身危坐。長袍寬帶,頭戴一頂布冠，面龐消瘦，臉頰向內凹陷，兩側顴骨凸起，目光陰鷙，赫然是奔入上京后失去音訊的粟亮。
鄭被晉滅，城破當日，粟名和粟成死在府內，粟亮與粟黑秘密逃出城外，商定分頭行事。
粟黑入楚，設法成為公子項的門客，在楚國嶄露頭角。粟亮進入上京，以金開道，千方百計見到天子。為能報仇，他不惜刀割破相，隱姓埋名，成為天子手下的忠犬。
臉上的傷口太深，愈合后留下丑陋的傷疤。
遇到陰雨天氣，疤痕就會刺痛發癢，提醒他曾經的遭遇，使仇恨深刻于心，至死不忘。
此次離開上京，為防有人認出，他特意喬裝改扮。隨許伯來到豐地后，他藏身許伯營內，輕易不出帳篷。偶爾現身也會散發覆面，避開眾人視線。
“晉侯蠻橫甚于傳言，事難。”許伯飲盡盞中酒，沉聲說道。
“如果事情不難，豈能利益豐厚。”粟亮放下酒盞，目光銳利堪比刀鋒。說話時臉頰不自覺抽動，橫過鼻梁的傷疤愈顯猙獰。
“倒也不錯。”許伯神色微頓，隨即展開笑容，笑呵呵看向粟亮，“君言果真屬實，只要破壞會盟，天子就允我所請”
“千真萬確，我有金印和銅牌在手。”粟亮解下腰間錦囊，當著許伯的面倒出金印銅牌，“完成此事，伯升為侯，地擴三百里，免十年入覲。”
許伯舔了舔嘴唇，眼底閃過貪婪之色“我還要北荒之地”
“不成。”粟亮當場拒絕，笑他異想天開，“北荒之地屬越，越無僭越，天子不能收回，更不能封給他人。”
“如何不能再降爵就是”許伯面露不悅，不肯就此罷休
。心知上京對四大諸侯忌憚已久，對如今的晉侯更是恨之入骨，他干脆坐地起價，毫不掩飾貪婪的嘴臉，“若不答應，我便去告晉侯。今夜曹伯奔晉營，你以為是去賠罪”
許伯嘿嘿冷笑，還算英俊的五官變得扭曲，透出幾分陰鷙“要么給我北荒之地，要么一拍兩散。”
“大膽”粟亮拍案而起，猛然拔出腰間佩劍，劍鋒抵在許伯頸側。
幾乎就在同時，屏風后沖出數道人影，鬼魅般撲至粟亮身后，兩把鋒利的匕首交叉在他頸下，稍稍用力就能割開他的喉嚨。
“如同市馬，價有商討，想做成生意不能硬來。”許伯輕松撥開粟亮的劍鋒，起身撣了撣衣袖，看著粟亮被侍人壓制動彈不得，慢慢收起臉上的笑容，“自以為聰明，也別把天下人當成傻子。晉侯初登位，一戰滅鄭，有稱霸之志。邀諸國會盟意在逞威。我出頭破壞會盟必被他記恨，多給出些利益不是理所應當”
“升爵拓土還不夠莫要得寸進尺。”縱然被壓制，粟亮也不見懼色，面帶嘲諷，聲音冰冷。
“當然不夠。”許伯搖搖頭，索性不再拐彎抹角，“晉乃虎狼，世人皆知。天子要寡人以身犯險，卻不給寡人想要的，如何能得償所愿。”
“太過貪婪不是好事。”粟亮陰沉道。
“我祖婚胡，我有胡血，性貪，不識禮儀。”許伯咧嘴一笑，渾似野獸展露獠牙，“非是如此，我如何能被收買，助天子禍亂西境諸侯。”
他自認卑鄙無恥，無可救藥。粟亮威脅也好，唾罵也罷，總之，他只要利益。