“不可輕忽。”另一人提出反對意見，“公子煜韜略過人，行事難測，不能以常理推斷。謹慎起見，仆以為應慎重對待，命邊境各城嚴密防范。”
“仆也認同。”
“爾等思慮過甚，公子煜固有才，國內根基不穩，有松陽君和鐘離君在側，必定束手束腳。之前誅滅梁氏和袁氏，想是越侯在背后推動。如今越侯已薨，君位定有爭奪，穩固朝堂尚且不及，哪有余力向外發兵”說到這里，門客朝向公子項疊手，信誓旦旦道，“公子日前屯兵邳城，想被公子煜知悉，這才調兵虛晃一槍，必在裝腔作勢。”
“此言差矣。”持反對意見的門客表情嚴肅，聲色俱厲，“汝要誤公子，實乃包藏禍心”
“血口噴人”被指責的門客勃然大怒。
“公子，切勿聽信石林之言，公子煜定有謀算，絕非虛張聲勢，萬萬不可掉以輕心。”粟黑在這時開口，認為必須重視越國的行動，“前有公子珩晦跡韜光，歸國后鋒芒畢露，短短兩年大權在握，仆舊國被其所滅。今公子煜與晉盟，且有滅大氏族之功，焉能小視于他旦有萬一，追悔莫及”
石林不服氣，仍想要開口再辯。
公子項及時出聲，打斷幾人的爭論“好了”
門客們同時一驚，轉頭看過來，見公子項面露不悅，馬上意識到失態，不禁心中惴惴。
“召爾等前來商議，不是吵架。”公子項坐直身體，對門客的言行極為不滿，語氣難免冰冷，“公子煜有經天緯地之才，不下于晉侯。其調兵必有所圖，我意盡快與齊定盟，以防國內生變。”
這番話出口，室內頓時一靜。
良久，一名門客開口道“公子認為越會襲邊”
“十有八九。”公子項環視眾人，沉聲道，“楚煜為人跌宕風流，灑脫艷逸。一場宮宴，強勢威懾諸王子王女，貴族不敢言，天子無能指摘。此事后，上京無人敢惹。這樣的人豈會行事無謀”
話音落地，石林等人臉色煞白，低頭不敢言語。
“趙弼忌憚晉越，不惜與楚結盟。我亦然。”公子項沒有隱瞞眾人的打算，直言道，“林珩遠邁晉幽公，晉必行霸道。楚煜亦勝越侯，松陽君鐘離君不過踏腳石，不死也會降心俯首，絕不敢有叛意。此
二人結盟，必為楚心腹大患。與齊盟視同與虎謀皮，然當此時，楚別無選擇。”
“公子，上京”
“上京”公子項嗤笑一聲，轉動拇指上的玉環，輕蔑道，“天子私心太重，執政有心無力。滿朝貴族鼠目寸光，不足與謀。短暫聯手尚可，長此以往無半分益處。況天子忌憚諸侯，楚也在其列。我同樣是他的眼中釘肉中刺，不除不快。”
門客們陷入沉默，一時間寂然無聲。
粟黑正打算開口，一陣急促的腳步聲傳來，緊接著房門被推開，一名侍人捧著信鳥走入“公子，國內有急報”
公子項接過信鳥，親手解開信鳥腿上的木管，取出卷成筒狀的絹。
絹布展開，一行字闖入眼底，他的神情驟然一變。
絹上赫然寫著五個字越軍襲邳城。
看過絹上內容，門客都是心頭一緊，眼底閃過多種情緒，驚詫、愕然、難以置信，個別還有恐慌。
后者以石林為代表。
就在方才，他言之鑿鑿公子煜不會出兵。這一刻被現實打臉，他變得心慌意亂，耳畔嗡嗡作響。心中舉棋不定，不知是否該為自己辯解，還是就此緘默不語。
粟黑等人審慎思考，很快達成一致，開口道“公子在邳城屯兵，越擺明針鋒相對，定然所圖非小。仆等贊同公子決定，與齊定盟，速歸國。”
公子項沒有馬上回應，側身靠向木箱，手肘搭在箱蓋上，沉吟許久才道“齊商遍布各國，消息極是靈通。越攻楚，事情定然瞞不住。趙弼最擅把握良機，慮無不周。我若表現急切，難保他不會獅子大開口，在盟書上做文章。”
門客們相視一眼，皆知公子項所言在理，絕非是在杞人憂天。
以齊國的作風，雪中送炭不必想，投井下石、乘人之危更有可能。
“公子，無妨以退為進。”粟黑向公子項進策。
“如何以退為進”
“事情無法隱瞞，不妨對公子弼直言，道軍情如火，公子需盡快歸國。關乎盟約，采用昨日商定。如對方不愿，想要對楚予取予求，公子作勢生怒，放言結盟作罷。”粟黑一口氣說完，目光灼灼看向公子項。
“有幾成把握”公子項問道。
“五成。”粟黑實話實說。
“僅有五成”公子項皺眉。
“公子，公子弼之所以與楚修好，晉必為要因。楚越將戰，齊邊境未必太平。晉邀西境諸侯會盟，欲成霸業，遲早會東出。屆時，齊國將會如何”
粟黑一番話落，公子項當即陷入沉思。
門客們默不作聲，看向粟黑的眼神極為復雜。莫怪他最受重用，果真是心智卓絕，眼光銳利。
公子項很快做出決定，采納粟黑的建議。
“明日見趙弼，汝在我身側。”