令尹賈吉率百官朝見，在禮樂聲中三拜，其后分兩班落座。
自從公子項大權獨攬，楚侯困于深宮，意志頹廢，整日沉迷酒色。
曾經魁梧的身軀變得消瘦，肚腩反倒脹起。面龐變得浮腫，眼下掛著青黑，臉頰卻染上亮紅。乍一看紅光滿面，細觀卻透出詭異，更像是病入膏肓，短暫回光返照。
群臣落座，禮樂聲告一段落。
公子項掃視眾人，繼而目光上移，落到楚侯身上“父親，請宣旨。”
群臣抬頭望向楚侯，后者斜視公子項，嗤笑一聲“大權在汝手中，何必多此一舉。”
這番話極不客氣，父子間再無半分親情，分明已經扯破臉。
公子項面不改色，雙眼直視楚侯，目光充滿威脅“父親，事關重大，莫要玩笑。”
“事關重大”楚侯嘿嘿冷笑，聲音沙啞，“你惹來的禍，與我何干就算我撒手不管，你能如何，殺了我”
越厲公弒親，天子降罪奪爵。越室名聲一落千丈，至今未能好轉。
楚侯不信公子項敢殺他。
之前殺兄弒弟，如今殺父，這般肆無忌憚是要自絕于天下。
“父親說笑了。”公子項收斂殺氣，嘴角牽起一抹冰冷的弧度，“父親氣色欠佳，想是殿內侍婢太多，打擾父親清凈，該驅逐。父親意下如何”
楚侯神情驟冷。
公子項不會弒父，但能讓他日子煎熬。
辦法有許多，威脅擺在明面，不會再有轉圜余地。
“好，當真是好”楚侯咬牙切齒，強咽下憤怒和不甘，目光落向殿內，一字一句道，“晉室拒婚，囚楚使，無禮在先。今又大舉調兵，分明謀劃已久，有備而來。傳寡人旨意，發楚全國之兵，公子項為中軍將，西進迎敵，挫其鋒銳，奪其疆土”
楚侯也曾馳騁
沙場，有滅國之功。即便頹廢多時，身上煞氣不減。猛然間振作，似要雄風再起，令群臣有片刻恍惚。
不等眾人從恍惚中回神，楚侯眼底閃過一抹陰暗，他突然冷冷一笑，手指公子項，道“國祚有人繼承，寡人不欲再勞心勞力。自今日起，軍政交我兒項，寡人禪位，退居偏殿頤養天年。”
事發突然，大殿內一片寂靜，落針可聞。
氏族們齊刷刷抬起頭，目光落在楚侯身上，其后轉向公子項。后者表情中浮現詫異，顯然也未料到楚侯會神來一筆。
“父親”
“天無二日，國無二君。”楚侯既惡公子項，不滿他殺戮兄弟，軟禁自己在宮內，卻也欣慰后繼有人，贊賞他的強勢。
楚越是宿敵，他本以為兩國會有一場廝殺。結果世事難料，楚和晉竟先一步開戰。
“大國交鋒，關乎國威，只能勝，不能敗。”楚侯凝視公子項，臉頰微微抖動，笑容血腥，“你要奪權，我就給你。能不能握牢，就看你的本事。”
話落，楚侯撐著桌面站起身，摘下頭上的冕冠，直接壓到公子項手中。
“今日起，國君楚項”
沒有祭祀，不從禮制，直接在大殿禪位，此舉前所未見，聞所未聞。
大殿內鴉雀無聲，眾人瞠目結舌，不知該作何反應。
遞出冕冠后，楚侯任由長發披散，單手壓住公子項的肩膀，沉聲道“睚眥記仇，但也愛子。記住，不要愧對先祖，使我無顏祭祀太廟。”
最后一字落下，楚侯收回手，短暫環顧群臣，目光明滅，終化為一片沉寂。無視兩側的目光，他信步邁下臺階，穿過恢弘的大殿，就此揚長而去。
公子項手捧冕冠，目送楚侯的背影，直至他的身影完全消失在光中，方才收回視線。
冕冠以金玉制成，前后垂掛旒珠，由金線串聯。
公子項凝視冠頂，再看一眼殿內，單手摘下玉冠，將冕冠戴上頭頂。旋即提步走向國君寶座，轉身面向群臣，振袖落座。
“參見君上”
令尹為首，氏族陸續疊手。
聲音起初有些雜亂，很快匯成一股，在大殿內回蕩。
公子弦站在隊伍中，仰望上首的公子項，死水般的眼底終于有了波動，尖刻、陰翳，恍如冰冷的泥淖，只有無盡黑暗，窺不到半分光明。