一直到了宮中，方醒的耳邊還在回響著夏元吉的話。
“你就記著為太子保駕護航，可陛下呢？難道陛下就該是擦腳布？”
方醒羞愧難當，他覺得自己的心思被夏元吉說中了，把朱高熾當做了過度，一心只想把朱瞻基護持上臺。
如同是以前一般，方醒被召見，沒有延遲，沒有刁難，更沒有喝退.....就像是從未發生過什么。
“臣有罪。”
當方醒看到朱高熾的臉上依舊是從容的微笑時，不禁說道：“臣功利心太強，行事……太過。”
朱高熾的面色如故，淡淡的道：“朕當年做太子時，覺得有許多人在以后會是自己的支持者，他們當時也曾經為了朕而奔走，可如今卻是貌合神離，你告訴朕，你以后和瞻基會如何？”
朱高熾的問題一下就敲打在了方醒的心頭，和朱瞻基從相識到現在的經歷一一閃現，他抬頭，看到了探究的眼神。
“陛下，臣與殿下有志一同，只要志向不改，只要大明能蒸蒸日上……殿下也是臣看著一步步走到了現在……”
方醒誠懇的道：“說實話，若是沒有臣，殿下以后大抵會是按部就班，不會生出這些波瀾。既然是由臣肇始，臣自然不會躲避，讓殿下直面那些刀槍劍雨。”
朱高熾微微點頭，想起自己登基之后那些他寄予厚望的‘股肱之臣’的轉變，不禁心中冷笑，卻又生出了羨慕之心來。
“你知進退，懂分寸……”
朱高熾的嘴角微微翹起，讓方醒大慚。然后他繼續說道：“你興科學，朕為何冷眼觀之，并不干涉，甚至還助你一臂之力？那是因為朕不想讓你身不由己的成為權臣，最后……”
“臣甘心如此。”
方醒興科學，實際上就是在樹敵。
當敵人足夠多時，方醒和皇家的關系就會越來越近。
“帝王孤獨……”
朱高熾摸摸新換的茶杯，決定以后再也不扔了。
“孤獨的帝王和孤獨的臣子，這樣才能信任，而群臣不過是點綴罷了！”
點綴？
方醒心中震怖，不禁回頭看看門外，生怕朱高熾的這番話被人聽到。
“你怕什么？”
朱高熾莞爾道：“從太祖高皇帝到先帝，臣子換了一茬又一茬，可不變的依舊是孤獨的帝王。胡惟庸當年和李善長相互曖昧，逼著太祖高皇帝興起大案。先帝登基時，百官不服，暗中下了不少絆子，先帝不得不再起錦衣衛，所以臣子和帝王之間的分寸很重要，而你就很好。”
“朕本來是想廢了東廠，錦衣衛也想遣散了，可終究想的太好，最后不得不改弦易轍，這些都是爭斗，瞻基的身邊若是少一個你這般的臣子，朕也不放心啊！”
方醒猛然有了明悟：權臣不但是帝王的忌諱，也是天下的忌諱。
蛇無頭不行，船無舵亂走，而一個龐大的國家，不管是真心還是假意，不管是虛君還是實君，可你得有個頭領。
有了大家一致擁護的頭領，可持續交替的頭領，這個國家才有可持續發展的希望。
一旦出現權臣，內斗就會成為這個國家的主流，百官要站隊，百姓心中揣揣，君王整日想著怎么除去這個權臣……
權臣天生就是四面楚歌，不進則死。
大明也有權臣——張居正，他就是不進則死的典型。自己作死壓著皇帝，甚至都敢和太后、馮寶結成一黨，讓當時的萬歷如風中之燭，搖搖欲滅。
“臣不喜歡諸事纏身，更討厭和人虛與委蛇……”
方醒這幾日的舉動是這般的赤果果，他甚至都做好了被朱高熾懲罰的準備。
可什么都沒有，朱高熾待他依舊如故！
以心換心，方醒覺得自己有些齷齪。他抬頭迎上了那雙溫和的眼睛，說道：“臣以前曾經說過，帝王是世間最累的活計，威風是威風了，可卻被困于宮中，每日處理朝政，不得安歇，太辛苦。”
直至最后，朱高熾依舊對自己的身體在短期內抱著信心。
“瞻基在南邊再歷練一兩年就可以回來了。”
朱高熾似乎想通過方醒來向朱瞻基傳話，“當年朕曾經多次監國，深知要想摸透政事，必須要有頭有尾。干個頭就回來，那絲毫沒用。”
“你們都好好的，朕還能再撐幾年，等撐不住了，自然會退下來，好生的休養……”
朱高熾說這話的時候神色從容，方醒自愧不如。