對軍隊的恐懼，對聚寶山衛的恐懼，對魔神的恐懼，讓這些讀書人發狂般的在奔逃。
方醒指指兩名家丁，他們馬上跪下，順從的被軍士們綁住，完全看不出剛才毆打商人的殘忍和得意。
方醒杵刀站在原地，對那些商人說道：“殺人償命，此事是本伯的疏忽，死者家中可有能繼承的人？”
先前喝問軍士的商人說道：“伯爺，他家中的兒子都成親了。”
死者的臉上全是青紫，身體也有些扭曲，方醒皺眉道：“去找他的兒子來，船隊優先從他家采買貨物。”
“多謝伯爺。”
商人跪地感謝，方醒面無表情的道：“你們都好生去做，大膽的去做。”
這商人知道自己今天算是得罪了那些讀書人，就抬頭道：“伯爺，這些人一旦聚攏了，小的們不敢惹啊！”
“合理合法，誰敢欺負你們？打了就是！地方官府若是敢庇護他們，報上去，到京城去告御狀，本伯做你們的后盾，陛下會做你們的后盾！”
那些商人慢慢的圍攏過來，有人問道：“伯爺，就怕是來不及啊！”
“那地方官府就是瀆職，同謀！”
方醒殺氣騰騰的道：“哪些人在你們的生意里有股子的？說出來，本伯最近坐鎮金陵，正好去一一拜訪！”
商人們先是一喜，接著就默然不語，沒人敢說出那些事。
縣官不如現管，現在圖口舌之快，可自己和家人怕是要受苦了。
……
地方士紳和官府幾乎是一體的，遇到大事官方也會去找士紳商議，尋求支持。
“士紳掌控著地方，這可不是說笑。”
曲勝回來得知了此事也是唏噓不已，他生怕方醒下狠手，到時候戶部也會被卷入漩渦中，就勸道：“慢慢來吧，若是一下動了他們，怕是要天下大亂了。”
方醒點點頭道：“此事是不易，最好的方法就是增加下面的官吏，把那些權利從士紳的手中重新奪回來，把他們也納入官府監管的……納稅戶，這才是一勞永逸的辦法。”
曲勝伸手想拍桌子，最后忍住了。
“興和伯，你這是在掘根，小心天下烽煙四起！”
曲勝糾結的道：“此事按理和本官無關，可……興和伯，千萬別去蠱惑陛下這般做，那些人的關系盤根錯節，他們和大明是一體的，也就是說……他們就是大明，你別發火，且聽本官道來。”
“不管是官吏還是文人，上至廟堂，下至鄉野，他們無處不在，整個大明都在他們的掌控之下，說他們就是大明可錯了？”
曲勝覺得方醒的這個念頭很危險，若是皇帝真被他說動去施行，后果之嚴重，誰都不敢想。
“本官今日也算是和你興和伯掏心掏肺了。”
多次接觸之后，曲勝覺得方醒這人并非是外界盛傳的跋扈和不講理，所以他也有些交好的心思，就繼續說道：“讀書讀書，沒好處誰去讀？”
“書中自有黃金屋，書中自有顏如玉，書中自有千鐘粟……這些都哪來的？”
曲勝撫須得意的道：“當官的有監察考功，其實還沒有那些士紳活的好啊！你可懂了？”
方醒怎么會不懂？
他說道：“這些本伯都知道，正如你所說的盤根錯節，所以才需要釜底抽薪，否則這個毒瘤會越長越大，等到大明不足以支持著它繼續成長時，不是內亂，就是外敵乘隙而入，改朝換代。”
曲勝愕然，然后苦笑道：“這倒是真話，前宋不就是爭來爭去的，爭什么？不知足啊！百姓受苦，他們卻在堂上高談闊論，心思歪了，最后肯定是沒有好結果。”
方醒還不知道朱瞻基已經用這個想法去試探了重臣們，結果被堵住了。
“沒有好處就沒人讀書……那還叫做什么圣賢書？哄人還是哄鬼？”
方醒感到有些疲憊，他說道：“這就是個龐然大物，看似不起眼，不冒頭，可大明卻被他們拖著，想騰飛，翅膀上卻掛著這些人，太沉重了，飛不動啊！