而盛京對北淵來說，則是一超多強的存在。以舉國之力建設的國都，配上京綽綽有余。
北淵的駐軍大將姓何，名開濟，看似是一位經驗豐富的老將。說是“看似”，是因為何將軍雙鬢斑白，臉上滿是皺褶紋路，粗糙不堪。
結果魏枕風告訴趙眠，何將軍不過三十出頭，在大漠也只待了兩年。
趙眠靜了一靜，想到了他那位在北境鎮守多年的師父兼義父，天下四宗師之一，賀長洲賀大將軍。
賀大將軍五年前離開上京，之后一直鎮守在北境。趙眠清楚地記得五年前師父還是位豐神俊朗，意氣風發的青年，雖是父皇丞相那一輩的人，卻總是能和小輩玩在一處。師父還是極少數不會嫌他弟弟煩的人，要知道，就連父皇和丞相都常常對弟弟“嫌棄”不已。
戍邊艱難，歲月蹉跎。他師父會不會像何開濟一樣，四十不到就白了頭呢。
趙眠和安遠侯說起此事時，老侯爺給了他莫大的安慰“殿下放寬心罷，北境不是大漠，條件雖然和上京沒得比，但有充足的軍餉后備，將士們吃飽喝足，防寒預暖都不在話下。至于賀將軍，更是十幾年如一日，小沈白了頭他都不會白。”
沈不辭“”
何開濟早幾日得知了小王爺要到赤海之砂的消息，特意備下宴席為王爺接風洗塵。
這兩年胡人安安分分的，北淵拿下西夏后再無戰事，邊疆將士的日子過得還算暢快。何開濟命人殺了幾頭牛羊，整只架在火上烤，又從珍藏的戰利品中挑選出極品西域美酒。趙眠也終于見到了傳說中的黑皮舞姬。
這些舞姬都是土生土長的大漠姑娘，膚色的確比中原姑娘黑上幾倍。但她們黑而不糙，五官深邃，眼波流轉，身姿極是曼妙。尤其吸引人眼球的是她們的妝容，輕紗遮面，金光閃閃，每一次起舞手腕腳踝上的鈴鐺都會發出清脆的鈴音，宛若天外之音。
周懷讓看得眼睛發直，贊嘆道“好漂亮啊，可以組成女團出道了。”
季崇奇道“女團”
周懷讓道“你們北淵沒有嗎”
“沒有。那是什么”
周懷讓便向季崇介紹起南靖女團的由來。
簡單來說幾句話，他們陛下閑來無事搞的，讓宮廷幾位身懷絕技的歌姬舞姬組團出道，最后在上京聲名鵲起，紅極一時，引得不少豪紳貴族為其一擲千金。
“沒有人能拒絕女團。”周懷讓如是說，“沒有人。”
一舞畢，魏枕風見趙眠沒有點評半句，這就意味著太子殿下挑不出任何毛病。他明知故問“蕭大人覺得如何是不是對黑皮有所改觀了”
趙眠不情愿地承認“女子黑皮的確別有風情。”末了，他不忘多說一句挽回尊嚴“但男子黑皮還是丑陋。”
魏枕風便道“那改天本王再給你找幾個黑皮美男子看看。”
話才說完，小王爺眉頭一皺他總是給趙眠看美人美男所為何事他又不是黑皮，難道就為了證明黑皮也有美人
這該死的勝負欲。
好在趙眠無甚興趣“男人就免了。倒是方才那位紫衣卷發舞姬，與眾不同，堪為大漠女團之主位。”
魏枕風不敢茍同“蕭大人什么眼光。論儀態，論舞姿，分明是那個黃衣直發的更勝一籌。”
趙眠回嘴道“你瞎紫衣卷發明明比黃衣直發好上百倍不止。”
魏枕風笑了，絲毫不做退讓“百倍你說話不打草稿的么”
大漠女團中誰應當成為一團主位的話題一直持續到宴席結束。曲終人散，眾人各自回營帳歇息。旅途勞累，又飲了不少酒，周懷讓等人腦袋一沾枕頭就睡了過去。
今夜將軍大擺筵席，將士們或多或少沾了點光，一個個吃飽喝足，有些還帶著微醺的醉意。
這是軍中防備最為薄弱的時候。