自打兩年半前蒙古人撤出了河套，朝廷在冼如星的建議下，頒布了一系列政策。為了吸引百姓于此地定居，甚至提出了五年免稅的優惠待遇，同時對于一些自古以來就住在此地的其他民族，同樣給出了十分優渥的條件。
如此努力，自然是有成效的，不少附近的平民聽說后，即使害怕蒙古人南下，但還是咬著牙過來了。大明雖然丟失河套幾十年，但畢竟之前曾經短暫治理過。說實話，明朝軍隊的素質并不太高，對待百姓吃拿卡要也不是沒有過，可即便如此，相較于蒙古人，也已經是文明之師了。游牧文明一直都還有奴隸制的殘留，說抄家滅門也就是上位者一句話的事兒。
所以對于明朝重新接管此處，當地許多人并未表現出什么反抗情緒，也多虧了如此，冼如星方才能順利地開展治理。
鄂城正是在這期間新建的城市。城市雖然小，但卻十分繁榮，在大明與蒙古展開互市后，鄂城入選的作為十二個互市點之一，因為掌權者頭腦靈活，很快就成為了最熱鬧的一個。
現在不光是蒙古人，很多南方的商人也都拖家帶口來此做生意。所以達巴拉干和李強見到老人明顯不同于周圍的穿著長相倒也沒多驚訝，直到聽對方打聽起冼真人，并且越問越詳細，方才警覺起來。
彼此交換了了下眼神，不動聲色道“你問這個做什么要給我們真人送禮”
“害，我又不是商人，送什么禮。”老人哭笑不得，“就是看你倆馬車上有官府的標志，感覺可能見過那位冼真人，有些好奇罷了。”
“這樣啊，我們只是小人物，真人成天那么忙，怎么會讓我們瞧見。”李強笑著點頭，旋即不再開口。
老人之后又問了些問題，得到的回答都是敷衍了事，以為是他們被問煩了，也沒怎么在意。反而因為這一路上的見聞心情極好，甚至哼起了家鄉的小調。
等到了城門口，老人下了馬車，笑著與兩人道謝，旋即轉身離去。結果才剛走兩步，突然，身后傳來一陣巨力，沒反應過來，整個人都被按在城墻上，摔得眼冒金星。
“快來人我們又抓住了個白蓮教的余孽狗日地，這么老了還當叛國賊等下給他扒了褲子游街”
顧不得身體的疼痛，在聽到這個毛骨悚然的消息后，老者渾身汗毛都立起來了，慘叫道“我不是白蓮教的我是朝廷命官冼如星是我好友”
“別扒我褲子”
鄂城，縣令府。
冼如星往煮沸的羊奶中扔了幾枚茉莉花干，攪和幾下，一起放到加了糖的濃茶中，待其充分混合后，遞給旁邊蔫頭巴腦的老人。看他喝了奶茶貌似緩過來些了，苦笑搖頭道“楊閣老，你說說你，來之前好歹與我說一聲。而且怎么連個隨從也不帶，萬一迷了路，草原晚上可是很冷的。”
不錯，對面之人正是楊一清，老頭兒原本想著兩年多沒見面，突然出現讓冼如星驚訝一番，結果卻陰差陽錯地被認成是叛黨，好懸鬧了大笑話。聽到女道士這般詢問，訕訕地笑了笑，“誰能想到你們縣令府上不過兩個小兵警戒心如此高，真是的，你說說我長得像壞人嗎”
“也怪不了他們，這兩年白蓮教可沒少給我添亂，這不，就在上個月，我們還抓到幾個煽動牧民鬧事兒的。”冼如星搖頭，之前蒙古人那邊投降，將那一百多漢人送了回來，像朱充灼這樣的廢物自然不用說，直接凌遲處死，而對于其中幾個白蓮余孽，錦衣衛也是下了大功夫。從他們口中審訊出了好幾個白蓮據點，重創了白蓮教，只可惜領頭那個姓羅的一直沒抓住。
在這之后，白蓮教就好像是盯上了西北這邊，幾次暗中搞破壞，雖然都被冼如星抓住了，但也弄得她極其心煩。于是對著城內衙役們集體特訓，如今可以說鄂城所有公職人員都練就了一雙火眼金睛。