麻石頭在家排行老六,今年剛滿十三，原本是湖廣人，半年前家里遭了水災,養不起這么多孩子,他被伯父帶到京城討生活。
最開始按照他的想法,應該是去碼頭做苦力或者賣給某家貴人當仆從,然而伯父在聽完麻石頭的話后忍不住翻了個白眼,直言他愚笨,以為京城是什么鄉下地方，還興人口買賣那一套。
麻石頭不解,雖說明朝法令禁止人口買賣，但管理的不如宋代嚴格，再說了去大戶人家在他眼中已經是頂了天的富貴，有什么好不樂意的。
伯父不耐煩道“井里的小，眼界只有針別大，京城如今四面都是工廠，男的女的都不缺活干,還要保證種地的，哪有那么多閑人給權貴們使喚，朝廷現在抓的尤其嚴，就算是去官家當下人，最長身契也不能超過七年。現在人不缺吃穿，給人當奴才哪有自己來的逍遙快活。”
麻石頭讓他罵得訥訥不敢言,心中卻被伯父說得充滿憧憬。然而最后卻事與愿違,按照京中法令，絕大部分工廠招收工人要求年滿十五，而剩下的工作因為麻石頭大字不識一個也無法勝任。
最后沒辦法,伯父只能將其送到牙行，最后被一戶七品小官訂了去，做其隨從，簽了七年契約。麻伯父見那官人衣著簡樸，也知道對方拿不出那么多錢，于是便以教會侄子寫字算數為補充條件加了進去，對方也同意了。
就這樣，麻石頭迷迷糊糊地成為了貼身小廝。
經過一段時間的相處，他知道了自家主人姓楊，單名一個慎字，乃是名門之后，因為在朝中得罪了人被貶為七品小官，目前在太仆寺任職，掌管車馬等雜事。
雖然主家家底不豐，但麻石頭對于現在的日子已經很滿意，不光頓頓能吃飽，每日還能認識幾個字，時間久了，他覺得自己整個人都沉穩下來了。
真要說哪里不如意，便是對家鄉父老的思念之情一日重過一日。
這天主人休沐，他被打發去街上買些桃酥，剛好看見許多人聚成一堆，湊過去才發現，原來是讀報博士正拿著今日的報紙誦讀。
說起“報紙”這種東西，也是最近京城流行起來的新鮮玩意兒。雖然大明之前就有邸報，可因為里面內容大多是軍國大事，其中關系到百姓生活的則被剪下來傳抄，所以大家對此都一知半解。可是現在的大明周報卻不同，里面涉及到朝政的板塊只占一小部分，剩下的各地民生、奇聞趣事等都包含在內。所以一經發售，立刻火爆全城。
麻石頭原本對此不怎么感興趣，然而剛要離開，卻聽那讀報人開口道“湖廣荊州知府采取了朝中新的治水工具，在全府百姓的共同努力下，之前受災的鷹嘴村、李家村都已安然無恙，朝廷免了他們兩年賦稅，百姓敬謝天恩”
“好”
“陛下圣明啊”
“如此怎么也能過上兩個好年了”
周圍人紛紛撫掌叫好，雖說湖廣遠在千里，但聽到地方百姓們過得不錯，大家也跟著高興。
而一邊的麻石頭卻已呆住，荊州鷹嘴村，不正是他的家鄉離家已要一年，伯父去外地幫人跑腿，無法與家人聯系，心中正是焦急。聽到此處再也忍不住，連忙去外面買了份報紙，回府含著淚品讀。
正看著，突然，身后傳來道男聲讓你去買桃酥，怎地這么長時間，酥呢
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麻石頭陡然驚醒，回頭望去，只見自家主人面色不虞地看著自己。
擦了擦眼淚，麻石頭這才發現自己忘了什么，連忙起身小心翼翼地道清了事情的經過，接著表示馬上出門去買。