武媚娘笑道“兩個都是好孩子,快坐下。”
幾人坐定,武媚娘詢問了家鄉的情形,又問了一路的見聞。武婧兒不知不覺放松下來,有幾分當年未嫁時姐妹閑聊的情形。
說著說著,武媚娘提起了武婧兒送來的禮物。武婧兒這次來,光禮物就帶了四車,一車送給楊夫人,一車送給韓國夫人,兩車送給武媚娘。
但單就禮物的價值來說,武媚娘的兩車禮物居然最不值錢的,里面竟然還有兩匹白布。
奇怪的是那白布既不是麻,又不是絲,摸著比麻軟,比絲綢厚實。武媚娘先是不解,腦海中突然浮現一抹靈光,心中十分期待與武婧兒的見面。
武媚娘好奇地問道“三姐姐,你送我的素布是什么材料織成的”
武婧兒聽了,眉眼彎彎,開心地笑起來道“娘娘慧眼如炬,一眼就看出了最珍貴的東西。”
楊夫人一聽到最珍貴的東西,下意識地看向武婧兒。武媚娘見狀笑出來,招手讓宮女取來布匹,呈給楊夫人。
楊夫人見這布其貌不揚,紋理粗造,白中泛黃,不如絲綢順滑,不解道“這很珍貴嗎”
武婧兒笑道“嬸娘,這布對咱們不珍貴,但對皇后娘娘來說比一屋子黃金都珍貴。”
武媚娘聽聞武婧兒如此說,又喜又急道“三姐姐,快別賣關子了。”
武婧兒道“娘娘可聽說過百疊花百疊花謝后,結出棉鈴,棉鈴成熟炸開露出里面像云朵潔白的棉絮,這布便是用棉絮捻紗紡線織就。”
武媚娘問道“這個叫棉花,畝產多少比之蠶桑麻布如何”
武婧兒道“最高的產量約莫一石。棉花只要像莊稼那樣種在地里就好,待七八月份結了棉花,曬干去籽,就可以紡紗,而且那棉籽可以榨油吃,只是不能多吃。棉花比之蠶桑麻要少許多辛勞。”
武媚娘聽了喜不自勝,走下來握住武婧兒的手,贊道“這是好東西,若能在天下推廣,可以使不少人免受寒冷。三姐姐,你可愿”
未等武媚娘說完,武婧兒道“我這次將家中的棉花、棉種和農人都帶來了。那些紡織工具不便攜帶,我只帶了圖紙、木匠和織娘。這些都送給娘娘。”
武媚娘道“妹妹就厚顏收下,必不讓三姐姐吃虧。”
武婧兒笑道“娘娘哪里的話。俗話說寶刀贈英雄,娘娘身為一國之母,這棉花在娘娘手里才是正道,在其他人手里那是明珠暗投,寶劍蒙塵。”
這一頓飯吃得賓主盡歡,武媚娘心中豪情萬丈。只要棉花這事做好了,她就能成為名垂千古的賢后,而非狐媚惑主的妖妃。
吃完飯,武婧兒想了想,低聲問道“我前些年送給娘娘一個錦囊,娘娘可曾收到”
武媚娘聞言低聲道“我已經派人去研究了。若此事能成,我給三姐姐記一大功。”
武婧兒沒推辭,笑道“那我得日夜祈禱,爭取早日把這個功勞領了。”
武媚娘一聽這話,真切道“我亦希望如此。”