年少時是肆意張揚的，每個人都想按自己的心意過活，隨著人們長大了，就會知道沒有人可以真正肆意自在的活著。項羽也好，韓信也罷，都只是想按自己本心的活著，其結果卻是悲慘的。能夠作為贏家的人，無論是劉邦也好，蕭何或曹參也罷，他們都牢記一個字，忍
忍常人所不能忍，容旁人所不能容。忍一時之意氣，容天下不平，方才有他們功成名就。世上沒有十全十美的人，他們自己本身就不是，對于劉邦也不能提出苛刻的要求。曹參或許更多是看破，他不爭第一，不管文武都有比他更出色的人，文韜武略他都成，然而劉邦但凡用人第一個又想不到他頭上，等用完了第一個，第二個一準就是他了，這樣的人其實最安全。
至少，蕭何須得自污名節以保全自身，曹參就不用。
額，不對比真讓人發現不了，聽完之后，好些人都覺得人傻了。
不爭第一，當個第二好像挺省事的呢
曹參默默低下了頭，風頭是不好出得太過的，一不小心就會成為出頭鳥，他從來不跟人爭第一人，無論是蕭何或者韓信，他都甘居于他們之下。
可是曹參縱然不爭著顯露，本身卻是一個有真本事的人。劉邦登基之后，隨著將韓信貶為淮陰侯，劉邦將長子劉肥封為齊王。要說劉邦對這個私生子其實挺不錯的，給他最大的封地。當時劉邦念劉肥年輕，故任命曹參為齊國相佐助齊王劉肥。
此時天下一統，既得一統，當思大治。秦二世而亡的道理，作為過來人的曹參引以為戒。劉肥的年紀很輕，齊國的軍政大權幾乎在曹參手里。曹參也有心治理好天下，于是把老年人、讀書人都召來，詢問安撫百姓的辦法。但齊國原有的那些讀書人數以百計，眾說紛紜，曹參不知如何決定。猶豫不決時曹參聽說膠西有位蓋公，精研黃老學說，就派人帶著厚禮把他請來。見到蓋公后，蓋公對曹參說，治理國家的辦法貴在清凈無為，讓百姓們自行安定。以此類推，把這方面的道理都講了。曹參如同醍醐灌頂，為了表示自己的感激和尊重，讓出自己辦公的正廳，請蓋公住在里面。沒有想到吧，初初的大漢國策無為之治，竟然是曹參先試用的。
結果如何漢初歷數代君王的治理，以無為而無不為，讓天下百姓得以休養生息，慢慢恢復，以令國庫充盈，百姓富裕，才有后來漢武帝劉徹出擊匈奴的底氣。
這一點，哪怕是后來廢除無為而治的劉徹也必須認可，要不是有先祖們的無為而治，讓大漢政治得以穩定，經濟得以發展，百姓也慢慢恢復生機，斷沒有后來他出擊匈奴的底氣。
曹參于齊國任丞相九年，齊國安定，人們都稱贊他是賢明的丞相。直漢惠帝二年，蕭何病逝，曹參早有預料自己必為繼位之相，果不其然，不久他便成為大漢的第二任丞相。
為大漢丞相后的曹參，一切皆遵蕭何之法而無所變更。并且從各郡和諸侯國中挑選一些質樸而不善文辭的厚道人，立即召來任命為丞相的屬官。對官吏中那些言語文字苛求細微末節，想一味追求聲譽的人，就斥退攆走他們。蕭規曹隨之隨，是曹參睿智的表現，曹參既推崇黃老之術，也清楚蕭何制定的漢律九章非他所能撼動，自覺避之，反而施展他的長處，也是絕無僅有。