容與看著她，輕笑了笑，眉眼顯得溫柔。
他簡言回“今非昔比。”
今非昔比，他明正言順。
不再惴惴難安，因她給了他足夠的底氣。
周嫵會意他話中的深意，心頭悶抑的情緒不由減淡了些，他口吻上揚的得意姿態，她想叫他一直有。
兩人對視著，盡在不言中，周嫵心緒波動，于是趁著無人注意，沖動地借著庫房側門的遮蔽，大膽踮起腳來，輕啄了下容與的唇角，情誼自然流露。
酥酥麻麻的癢意鉆心，容與眼神瞬間暗了下來。
“那我先去。”
留下這話，周嫵立刻轉身提裙掩羞跑開，留容與一人原地回味，待反應過來，他想伸手拉住她，指尖來不及碰觸，只碰到她的粉色衣裙寬袂一角。
抬眼再看過去，阿嫵已經疾步跑出廊下了。
容與眼眸縮了縮，知曉她是去見沈牧，即便他方才曾親口答應，但有些微妙的感覺根本無法自控，比如，占有欲。
周嫵再現身時，原本列站兩側的著甲兵士已不在，山門周圍只余沈牧一人。
聽到腳步動靜，他很快轉過身來，面容并不顯地意外詫異。
周嫵出聲問道“你怎么知道我會來”
“你方才的眼神告訴我，你有話同我說。”沈牧如實回。
周嫵不想叫他產生兩人結締已消，心有默契的錯覺，于是態度始終淡淡，開口也刻意疏遠著，“不要自以為多么了解我。”
沈牧苦笑了下，“我只是了解我自己。”
周嫵被他此刻的眼神盯著，竟真覺對方眼眸中隱匿深情，她移開視線，口吻平靜道“我是有事想問你，但你可以選擇不回答。”
“你問。”
“當初在落凰寺，你刻意
接近我，可是受蕭欽之命。”
沈牧知道依她的聰慧，早晚會想到這一層，他雖不覺意外，但是點頭承認的過程，同樣因愧意而艱難。
他騙了她。
同時，他又最不想騙她。
“是。”
周嫵面露嘲色，又問“他助你在京城落穩腳跟，你則答應用接近我作為交換條件，你一開始找上我，想的從不是攀附周家的門楣，甚至連成為前太子的東宮文僚也是你打出的障眼法之一，從始至終，你押的寶都在蕭欽身上，是嗎”
沈牧心頭被剜痛，他默了默，選擇如實承認道“是。”
“如果，我是說如果。當初在青淮山下，我沒有臨時改變主意，依舊堅定選擇跟你走，我會是什么下場是遭受軟禁，隨時等待著被你獻給所效忠的新王，邀功論賞，還是被你隨意棄舍，無家可回，無檐以避，自生自滅甚至，蕭欽喜怒無常，陰晴難定，他隨意一聲令下，你或許會輕易取了我的性命”
“我怎會對你動殺心”沈牧果斷否認，解釋時的眼神露顯幾分急切，“我是求權爭位，但這并不能代表我是一個冷心涼血之人，我起初接近你的目的的確不純，但有些事情根本無法控制，我不能自欺欺人地只將你視為任務目標，從與你相見的第一面起，你的笑顏便如刻印在我腦海里一般，如何揮之不去，有那么一瞬間，我甚至會慶幸自己長得一張與蕭欽相似眉眼的臉，否則云泥之別，我又如何有資格能站在你身側。”
周嫵相信，也能聽出沈牧此番開口的語氣誠懇，但她卻未覺多少感動。
在她心里，蕭欽與沈牧本質是無差的，或許他們的確對她有情，甚至某一時刻還涌蕩得異樣濃烈，但男女之愛，在他們心中從來不居首要之位，她更不是最重要的那個。
相比于她，蕭欽更執著于復仇雪恥，沈牧則更貪戀權勢，一心只想往高位爬。