趙向晚破格提拔，成為重案一組組長，由三級警司升任三級警督。
季昭被抽調省公安廳刑偵技術中心，升任一級警督。
省公安廳刑偵技術中心主任苗慧成立微表情研究科室，并引進先進的測謊儀，趙向晚兼任科室專家，按刑偵專家級別給予獎金補助。
因為有趙向晚、季昭的加入，星市公安局的年終表彰大會熱鬧非凡。
半年時間，趙向晚成果斐然，升職加薪的速度令人望塵莫及。
沒有人嫉妒，也沒有人不滿，趙向晚那一雙利眼掃過，所有的小心思都無法躲藏，這一點重案組的人都非常清楚。
1996年2月12日，臘月二十四，南方小年。
趙向晚與季昭一起回到羅縣。
季錦茂、洛丹楓、周芳溪帶著禮物與趙向晚的大姑、大哥、二哥見面，商議婚事。
羅縣最豪華的酒店，名為芙蓉，因領袖一句詩詞“芙蓉國里競朝暉”而得名。
羅縣經濟不算發達，縣城面積小、人口較少，民風相對淳樸，芙蓉酒店裝修豪華舒適，吃喝玩樂一條龍，雖然說比不上星市的四季大酒店，但已經是縣城最高檔的地方。
各種婚宴、生日宴、單位酒會，一般都在這里舉行。
季昭結婚，這是季家最大的喜事，因此全家出動，住在芙蓉酒店最豪華的住房，又預訂了一周豪華會客室，方便與趙向晚的親人見面、商量。
季錦茂雖說是湘省首富，但為人并不奢華囂張。有道是抬頭嫁女、低頭娶媳，季家對趙向晚這個媳婦那是千般滿意、萬種喜愛，結婚這么大的事情，肯定是把姿態放到了最低，對趙家人客氣無比。
趙大翠、范秋寒和趙伯文、趙仲武一起過來吃晚飯。
走進明亮寬敞的大廳，奶油黃的大理石地板倒映著屋頂水晶吊燈的光芒，空氣里彌散著玉蘭味清新劑的香氣，極盡豪富氣派。
趙大翠與趙仲武合伙開米粉店，生意還不算，錢賺了不少。但小本生意嘛，投入的時間、精力太多，根本沒有時間消費。
范秋寒與趙伯文一個在醫院當護士
，一個當藥劑師，工薪階層，日子過得很安穩。
芙蓉酒店，四個人還真沒有進來享受過。
陡然走進這么高檔的地方，有些眼花繚亂。
季錦茂預定的豪華會客廳是一個套間，客廳地面鋪的織錦地毯絢爛無比，沙發、茶幾、花架一應俱全。客廳與宴會廳連通，大圓桌子上鋪著潔白的桌布，桌子中央擺放著美麗的花籃，桌角擺著一盆茂盛的發財樹。
湘省屬于南方，冬天沒有暖氣，但酒店裝了中央空調，暖意襲人。
季、趙兩家人見了面，互相夸對方家里的孩子。
洛丹楓不愛說話，主要是季錦茂、周芳溪夸“向晚這孩子我喜歡，沉穩、厚道、聰明，是我家季昭的貴人吶。我家季昭的情況你們是知道的啊，要不是有向晚這孩子陪伴、提點，估計現在還窩在畫室里一個人孤孤單單地畫著畫呢。現在他能夠工作，在省廳當專家，多虧了向晚我們真的從心底里感謝你們。”
趙大翠被夸得不好意思，忙謙虛地說“你們家里條件好，又在大城市。我們這邊呢，是小縣城，向晚從小吃了很多苦，爸媽不是什么好東西，但她真是個很努力、很上進的好孩子，也孝順懂事，幫了我們很多。她在星市沒有親戚朋友，現在有了季昭和你們，我就放心了。”
憶及往事，大家都有些動情。
趙伯文、趙仲武都已經結婚，這次趙向晚議婚并沒有把錢淑芬、趙二福這對夫妻叫來。想想父母做過的蠢事，兄弟倆也暗自咬牙。
趙伯文說“三妹子，你現在工作優秀，又有了好歸宿，我替你高興咧。”
趙仲武聲音有些哽咽“三妹子，以后沒事就回來坐坐。我在羅縣買了房子，你不想回趙家溝的話，就來二哥家住啊。”趙仲武現在不再賭錢，沉下心來好好賺錢養老婆孩子。
范秋寒拉著趙向晚的手，依依不舍“我還想著你大學畢業之后可以一起好好玩玩，沒想到你一口氣都沒歇著，每天不是上班，就是出差。這好不容易要過年了吧，你又要忙結婚的事，唉我真舍不得你呀。”
季錦茂看大家情緒有些低落，忙打圓場，讓服務員把各色菜肴端了上來，又開了一瓶好酒，招呼大家一起吃飯“來來來，連聊邊吃，邊聊邊吃啊。”
華國傳統，民以食為天。
沒有什么問題，是一頓飯解決不了的。
美酒、美食到了肚里，感情交流也基本到位。
周芳溪年紀最長，自然最有話語權，定下了婚宴的日子，打算臘月二十八在星市四季大酒店擺酒辦喜事。
趙大翠不需要季家出彩禮，季錦茂也不需要趙家準備嫁妝，一切從簡。反正新房、新車、喜服所有一切季錦茂這邊都已經準備好。趙向晚只需要穿上喜服，與季昭攜手走進會場就行。
趙向晚與季昭手牽手并肩而坐，相視而笑。
兩人現在是省廳專家，每天忙到飛起，如果不是要準備婚事，省廳苗慧處長絕對不舍得放他倆的假。
結婚日子定下來，