帝王御駕自謝府回宮，千牛衛中郎將霍凌騎馬隨行，忽聞女帝輕敲車軒。
篤篤篤。
三下。
霍凌神色一凜，漸漸放慢速度，落在車駕之后，來到薛兆身邊。
“將軍，小的忽然有些內急”
少年面色赧然，聲音壓低了，語氣焦急又窘迫，薛兆瞥他一眼，笑道“你小子去吧，眼下快日暮了，放你早些下值也無妨，陛下那邊不會怪罪。”
霍凌立刻欣喜道“多謝將軍”說著故意落到人群之后，很快就拐了個方向。
霍凌進了永平、嘉會兩坊間的深巷里，迅速卸去甲胄兵器，換了身樸素青衣，就去找了孫元熙。
這兩天，孫元熙一直在住處，沒有任何動靜，見霍凌第二次來找他，他頗為驚訝地迎霍凌進來。
他小心地關上門窗，回身對霍凌抬手。
“裴兄。”
霍凌回禮，然后從袖中掏出一袋銀兩來，“上京趕考路途遙遠，你有母親弟妹需要照料，這些銀兩你先收著，也是那位貴人的意思。”
孫元熙推拒不成，只好為難道“上回若不是裴兄提醒，在下只怕早已誤入歧途，如今兄臺又送銀兩來，在下實在是”
霍凌“這不是我的意思，這是那位貴人的意思。”
孫元熙雖然不知道那位貴人是誰，但他打從上次在尋芳樓看見霍凌，便隱隱能感覺到，霍凌雖自稱裴朔，但這少年不僅年輕，而且身材挺拔、氣度不凡，絲毫不像一個文弱的讀書人。
更像個習武之人。
他背后那位貴人只怕來頭不小。
孫元熙更不愿意了“裴兄，你一番好意我心領了，只是在下這幾日深思熟慮過了，朝中局勢復雜，世家爭權奪利，互不相讓，在下既然不投謝尚書，也斷不會投其他黨派。”
霍凌挑眉，反而按照女帝教他的話，試探道“孫兄這么說，有沒有想過，背后沒有靠山之人，可能終其一生只能被打壓排擠，永無出頭之日。孫兄讀圣賢書幾十年，甘心么”
孫元熙“正是因為在下飽讀圣賢書，才深知以民生為重，寧可飽受打壓的直臣，絕不做攬權納賄、枉法營私之人。”
“得罪我背后那位貴人，孫兄就不怕連累你的家人”
“為吾一人小家，而對不起天下大家，又怎能安心”
霍凌笑了起來。
孫元熙以為他是要翻臉，看他笑起來，微微一怔，才反應過來那只是試探，有些不好意思地摸摸腦袋，“裴、裴兄”
“你放心。”
少年迎著窗外陽光的笑容瀟灑明媚，腦海中回閃起陛下在殿中安靜讀書的樣子，很是篤定地說“那位貴人待人謙遜、禮重英才，不喜歡竊弄威權、以私廢公，不是你想的那樣，之所以看中孫兄，就是需要像孫兄這樣的清臣。”
孫元熙怔了怔，“真、真的”
霍凌點頭。
“那在下何時可拜見”
霍凌輕笑一聲“等時機成熟，自會見到的，兄臺只需安心準備殿試，不要讓她失望。”
孫元熙微微一震。
這惶然不安的布衣書生，第一次露出真心實意的笑容，抬手作深揖道“在下明白了。”
后來幾日，姜青姝繼續忙于朝政。
謝安韞來上朝了，其他臣子也紛紛回來了，大家都站得滿滿當當，只有御史大夫因為腹瀉不止而一直來不了。
實時有點好笑
御史中丞宋覃徹夜不休地加班，令朝中被查的官員惶惶不安，懷疑不上朝的御史大夫王奇是在逃避責任。
御史大夫王奇在家中腹瀉一日，對于大家的議論感到委屈，解釋自己真的是在腹瀉，不是故意不上朝。
姜青姝慢慢拉吧，不著急，你能上朝朕就跟你姓。