到五月,京市儼然入夏。
沈秉林從外地休養回來，不曉得是靈山秀水可醫陳疾，還是滿意沈家如今平息下來的現狀,瞧著精神瞿爍。
晚上一大家子和和氣氣圍桌吃飯，時不時廚房又添一道熱菜過來。
蔣騅坐下首,熱氣騰騰的盤子從他這兒堆上去,水陸畢陳的珍饈,人人執筷卻無食欲，都心不在焉地往油鹽里撿些味道，裝裝樣子，靜靜等著老爺子發話。
酒過三巡,菜過五味，沈秉林終于出聲了，說的倒不是坐他身旁的沈弗崢,而是隔桌子，看向對面的蔣騅。
“你跟那個叫小魚的丫頭,訂婚有好些年了吧。”
蔣騅一愣,沒想到會扯上自己。
他雖然姓蔣,但沈禾之在這點上倒是不顧及他爸蔣聞的感受,強勢到底,不許他脫了沈家的營帳,在外,很少有人說他是蔣聞的公子,都稱他沈家的表少爺。
但實際上,沈秉林對他不怎么上心。
或許是他成年時，從高位退下來的外公上了年紀，心力不濟,也或許是他教養出來的沈四公子，已然出類拔萃，再沒更好的苗子能叫他再親手去栽培。
在這個家里，沈弗崢是能把一碗水端平的人，哪怕和沈禾之鬧得不愉快，也不會薄待她的兒子。
但沈秉林不是，他一貫偏心得眾目昭彰。
幾十年云譎波詭，為他殉道的，不計其數，他唯獨記一個兩袖清風的章載年。
他的孫輩里，他最喜歡的也是有幾分像章載年的沈弗崢。
提到小魚，蔣騅眸色微沉，他懷疑廚房今天沒把魚腹處理干凈，好生生一塊鮮嫩魚肉，回味居然發苦發腥，叫他聲塞喉舌。
旁邊的沈禾之樂見老爺子惦記蔣騅，殷勤替沈秉林布了菜，笑說“十八歲成人禮一并定的婚，是好些年了。”
沈秉林略略回憶說“那小姑娘瞧著很討喜，與你也般配，能定下來就該定下來了，省得家里操心。”
蔣騅聽明白了，這是拿他點沈弗崢呢。
他都能聽明白的事，在場不會有不懂的，沈禾之立即應著，話里有話“小魚和蔣騅都是懂事的好孩子，門當戶對，我們也沒什么可操心的。”
沈秉林微微點頭，說小魚的父親就這兩年還要往上走，以后的確能幫上蔣騅不少，好馬要配好鞍，才走得快，走得遠。
“紅頂商人做到這個份上，很可以了。”
桌上剛剛鼓漲起來的話興，還沒來得及往沈弗崢身上引去，沈秉林這句話，好似一根針，敏感地刺破熱脹的水泡。
紅頂商人，小魚的父親是，章載年也曾經是。
飯后，先是沈弗崢的父親沈承之和沈禾之兄妹倆去了老爺子書房一趟。
蔣騅和沈弗崢在偏廳下棋，蔣騅已經連輸兩局，心不靜，隔著庭院里映著葳蕤花木的寥寥燈火，往另一側書房必經的走廊上看人出來沒有。
等沈弗崢落子，蔣騅回頭一看，棋面死局已定。
他攥著手心兩顆快要生熱的黑子，目光從回天乏術的棋局上，看向執白的沈弗崢，一派平靜，似夜里無波的井。
稍后，廊上有人影走動。
門口有人來喚，老爺子叫沈弗崢過去一趟。
桌上兩盞未動的茶，看樣子剛剛書房里聊天的內容不太輕松，他的父親和小姑姑連水都沒喝一口。
那幅“飲冰肅事，懷火畢命”掛在書桌正當前，沈秉林穿一件黃玉色的綢料唐裝，手中運一筆飽墨，在案前寫字。
地上棄了兩張長卷，可能剛剛沈承之兄妹倆來時，他便如此。
怪道連茶都沒敢喝一口。
一言不當，叫老爺子筆墨擱置，便是錯處。
沈弗崢經過那兩張廢卷，猜想它們的由來，走近了，喊了一聲爺爺。