等待花開。選地煮水以滾水灌溉，不能錯一片刻。如此，他需在冰天雪地里等候，雪水會凍僵他的足，他的腿，他的全部身子。花有七朵，候七次，七次
七次七花開，乃是四十九日后，三月二十三。
添上他回來的日子，想來是受了點傷，倍至為十日歸程。如此，四月初三，他怎么都該回來了。
然而這日已是四月初八，兩年一度的開山日，入山的有緣人都來了，賀蘭澤卻沒有回來。從山門返回的謝瓊琚坐在院落里，讀已經讀爛的字句，給皚皚講述第四難。
下是崖底寒潭千尺。
她的身子在等待中枯敗，同生的信念亦慢慢被摧毀。去歲七月判給她的壽數便只有一至兩年。若蒼天苛責，乃一年止。如今便只剩三月，百日爾。
她穿著在開山那日，特地請門中童子下山置辦的百褶纏金拽地長裙，簪著相配的蝶戀花頭面，將孩子抱在膝頭，逆光而坐。
“芝蜂草生長的地方，下面是一汪千尺深的寒潭。你阿翁在絕壁上摘花，掉入潭中也是有的。書上說，那是一處活水寒潭。所以我們在最壞的境地里摳些好的想。譬如他落入寒潭，沒有溺斃，只是被沖走了，在尋回家的路。受點傷也無妨的，我問了薛真人，大抵會是一輩子都治不好的傷，譬如寒癥，肺疾但是只要他能回來就好了，對不對
謝瓊琚抱著女兒，用下頜磨她發頂，隨著最后的淚水落下，雙眼緩緩合上，“你阿翁回來，若阿母未醒，或是已經醒不了。一定記得告訴他，無論他如何，是否傷病殘缺，我永遠都愛他。
其實不過是延后了十余日，并不是太多漫長的日子。只是于謝瓊琚這般根基幾乎毀盡，病入育育的人而言，一夕如一年。她依舊執拗地讓薛真人每日催她醒來，又時因執念在身，偶爾自己也能轉醒，只是已經下不了塌。
在如此耗盡心力的等待中，她沒有等到回賀蘭澤。哪怕是落水傷重的他，都沒能等到。而是先等到了謝瓊瑛，等到一場大火。
那是四月十五，月圓之夜。開山后，將將布陣結束的紅鹿山腳，兵甲羅列，火把高燃。
為首的不是旁人，正是趁著諸侯盡會西北九皇河一帶，從永昌郡乘虛而來的謝瓊瑛。
兩撥對謝瓊琚皆恨之入骨的人，專門遞給他的情報，經他反復核實，確定賀蘭澤兵
甲盡歸官中。再不是前歲那般，謝瓊琚雖孤身
在此山，卻還是無數兵甲伏在山下。
如此，他趁著四月初八后，陣法開啟又關閉最薄弱的節點，領兵而來。欲要帶走謝瓊琚，殺了賀蘭澤。
只是未曾想到，山下陣法精妙絕倫，根本不是隨便可以破開的。遂喪心病狂縱火燒山。又傳人不斷往山上喊話，只要她走出山門，便可止息火勢，退兵而去。
他的阿姊，從來不累無卓。
縱是他還不清楚謝瓊琚此時情境，不知她如今對他記憶尚且還是那個由自己一手帶大的孩子。
若是他不放這把火，只是堂而皇之地出現在她面前，或許她真能隨他走，甚至走之前還會讓他先去尋賀蘭澤。他便真的能達到“帶走謝瓊琚，殺了賀蘭澤”的意圖。
可惜他不知，用了這般粗暴行徑。
一時不知是好還是不好。
然而，只要他出現，多來都是不好的。
謝瓊琚被趕下山門救火的人群擾醒，護著皚皚聽從薛真人的安排，同其他人轉移往第九峰。然而縱是夜風呼嘯，干戈四起，隔著漫天火光，泱泱人群，她還是隱約看見被兵甲護著，越過陣法上山而來的謝瓊瑛。
火勢太大，似在他身后吞噬萬物。
她將賀蘭澤的話記起了一半，說是前頭七月他們姐弟爭吵自個才傷成這般，眼下她怒從心起，倒也不是欲要責備他舊事，只是驚詫這人怎會有如此行徑。
這得呵止住才行。
謝瓊琚覺得，他簡直反天了。
然而，她才甩開侍者攙扶的手，踏出一步，只覺腦海中亦是一片火光騰起，她的阿弟就在火中央。心里有個聲音說，燒死他，燒死他
他該死
燒死他