沒來過京城的人自然不知道這里面的貓膩兒，丐幫可以說已經成了京城地下勢力的一股泥石流。在京城里面耍賴要錢，欺壓其他地方來的乞丐已經成了常事。甚至暗地里，還做一些拐賣人口、綁票勒索的勾當。
這一次來東來順，其實就是立威。李家的買賣不是有人罩著么？偏偏要找你開刀，只要擺平了你東來順兒，就不怕別人不上道。
艾虎生沒在京城混過，哪里知道這些門道。一開始還以為是自家伙計欺負人，沒想到卻是自家的伙計被別人欺負。
“哼哼！光天化日之下打人，沒有王法了。我們要去告官！”地上的兩名乞丐看到來了主事的人，立刻變得氣勢洶洶起來。在地上躺著，一個殺豬一樣的慘叫，另外一個指著艾虎生的鼻子要拉艾虎生去告官。
艾虎生當然不會說什么，老子就是王法之類的話。
想了一下，轉身對著隨身的小廝說了一句。那小廝立刻調頭走了！
“就讓他們在這坐著吧！”艾虎生掃視了一眼四周，果然人群里面有好多乞丐，怕是不下上千人。只要自己來硬的，這些乞丐就會一擁而上。到時候，法不責眾就算是打死了也白打。
東來順所有的伙計和管事，全都回到了門里面。任憑外面的乞丐鼓噪折騰！
“沈爺！這可怎么辦？”不遠處的墻頭上，狗頭軍師看到艾虎生帶著人退了回去，趕忙詢問東城的丐幫頭頭九袋長老沈煉。
“哼！跟爺們兒拖，咱們拖得起他們拖得起么？門口臭氣熏天，他這買賣還干不干了。沒事兒，今天他們不出頭，明天接著鬧。直到把他買賣鬧得干不下去為止！”
“老大，聽說東來順通官府。萬一他們報了官，來拿人可怎么辦？”
“那怕什么？咱們丐幫別的不多，就是人多。明天再找兩個外省來的，讓他們繼續在這里鬧。抓光俺們丐幫，嘿嘿！怕是把京城大牢都塞滿了，也抓不完。再說，這是幫主交代下來的事情。不盡心辦好，你我都沒有好果子吃。”
“幫主也……！”
“禁聲！”
“哦！”
艾虎生回到樓里面，看著外面鬧哄哄的人群不說話。謝有財湊上來，以為艾虎生沒有辦法。小聲說道：“艾爺，屬下在京城里面還有些道上的朋友。您看……是不是……！”
“呵呵！這件事情沒那么簡單，滿京城都知道，這東來順兒是李家的生意。有白云觀的前車之鑒，還敢來咱家門前鬧事兒。你以為，真的是幾個乞丐敢做的？”艾虎生冷笑道。
“您的意思是……！這里面另有原因？”
“對方的來路還沒弄明白，已經去找五爺了。希望他能夠弄明白！張王二位師傅要盡快回工地去，剛剛已經去請了錦衣衛許大人出手。相信有錦衣衛鎮場子，他們還不敢去工地上鬧，只不過是以防萬一罷了。當值的錦衣衛，每人每天給一兩銀子，好就好肉供著。真要是有人鬧事兒，就讓他們出手。”
“諾！”張麻子和王老三紛紛答應，立刻帶著手下人離開了東來順回工地。
艾虎生沒想到，自己要面對的事情比他想象的還要棘手。
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李梟帶著船回到了長興島，一年時間沒有回來。長興島已經大變了樣子，海邊興建起了轉運碼頭。塔山上面有燈塔，山腳下一片片二三層的小樓一座挨著一座。