“都準備妥當了？”綠珠端坐在屏風后面，在屏風的另外一面站著個虬髯大漢。
“回上差的話，都準備妥當了。此事從半年前就開始運作，原本只是想培養在南京禁軍中的細作。半年來咱們的人勾引著他們逛青樓賭場，開始讓他們嘗嘗甜頭。這兩個月收緊之后，他們每個人身上都背負巨債，整日里被賭場的高利貸追逼。”
“能保證聽話么？包括讓他們去死。”
“咱們的人沒有暴露身份，只是說有路子可以安排他們的家小去遼東。現在遼東正鼓勵移民，沒活路的人去遼東是再平常不過的事情。昨日，他們的家小已經上船。我們找的還都是孝子，他們絕對不會反水。這樣的人一共找了五個，保證可以一擊得手。”
“好！萬歲會在春祭那天去太常寺，要在萬眾矚目下動手。最最重要的就是，讓他們不要忘記喊那句口號。”綠珠的臉上露出了笑容。還想著這趟差事會有什么波折，卻沒想到會這么順利。
“請姑娘放心。”
春祭！大明年間春節之后，清明之前最重要的活動。人們需要在這新年伊始的時候，祭拜祖先乞求保佑一年風調雨順五谷豐登。
錢謙益在絳云樓中踱著步子，一年間憑借著超凡的謀算之功。成功誘導天子放棄京城來到南京，而后憑借東林黨在南京累世經營，一舉架空皇帝獨攬大權，在這盤天下棋局中謀得了優勢。
現在皇帝就是自己籠中的鳥雀，雖然還有駱養性和楊嗣昌等死忠護衛。可假以時日，那些錦衣衛家眷都在京城。在南京的錢糧供給又都靠著江南財閥，自己有的是手段拿捏得他們服服帖帖。
“老爺有什么煩心事？”香風搖曳，一個美輪美奐好像畫中走出來的女子款款二來。
“萬歲要去太常寺祭拜，為夫不想答應，卻苦于沒有借口。”聞著香風錢謙益就知道，來的是愛妾楊愛。
楊愛的名字很多，她曾經叫過柳隱，還曾經自稱河東君。見到錢謙益之后，采辛棄疾《賀新郎》中：“我見青山多嫵媚，料青山見我應如是”，故自號如是。
錢謙益非常寵愛楊愛，特地蓋了這座富麗堂皇的絳云樓養著。
“老爺您這心操持的就有些過了。如今的萬歲已經跟籠中鳥沒有區別，駱養性楊嗣昌之流也不過就是秋日里的螞蚱。如果連秋祭祭祖都不讓去，還不把這位萬歲爺給憋悶死？況且這春祭大典，老爺或許還能有些收獲。”楊愛的聲音像是黃鶯，不管她說什么都像是在唱歌兒。
“哦！收獲？”錢謙益伸出手，柳如是香軟的身子就靠進了懷里。
“老爺難道忘記了，《三國》里面可有投鼠忌器的故事？”
“投鼠忌器？”
“虧老爺還想做曹阿瞞，曹公與獻帝一同圍獵。軍士轟出一頭獐鹿，獻帝三箭而不中。曹公奪過獻帝金箭，一箭射殺獐鹿。軍卒們皆以為是獻帝所射，紛紛高呼萬歲。曹公擋在獻帝身前接受士卒們的歡呼！
關云長大怒，欲上前斬殺曹公。卻被劉玄德攔住曰：投鼠忌器。這個典故就是這么來的！老爺可在春祭之日做一次曹公，卻不知這大明朝廷里面，還有沒有關云長。
雖然有華容道義釋之恩，但妾身一直認為，曹公沒有斬殺關云長實在是失策。”楊愛用幾句話就證明了她是美貌與智慧并重的女子。
同時也證明了，什么叫女人比男人更兇殘。
“如是你太聰明了，這個主意出得非常好。老夫倒是要看看，誰會是關云長。”錢謙益摟得楊愛越發的緊了。下一盤大棋，沒有棋力高超的助力怎么能成。人們不是常說，成功的男人背后，都有一個不簡單的女人。
錢謙益認定，楊愛就是那個女人。
“萬歲爺！好消息，好消息！錢閣老應了萬歲爺去春祭，到時候滿朝文武都會陪著萬歲去太常寺。”王承恩急急忙忙跑進來稟報，一張老臉笑得像是綻放的菊花。
“呵呵！好啊，都去更好。朕就是要在他們眼皮子底下消失不見，讓他錢謙益急死。”朱由檢咬牙切齒。他恨透了錢謙益，也恨透了在南京做籠中鳥。現在的他，用度日如年來形容毫不為過。