駱養性行走在施橋鎮的大街上，他走得極不自在。任誰在順子仇恨的目光中，都不會太自在。順子的兩只眼睛，看向駱養性滿是仇恨。如果目光可以殺人，駱養性現在的身上一定布滿彈孔。
李梟沒事人一樣跟著駱養性溜達，時不時的還選一些街頭小吃，在順子驚恐的目光中吞進肚子里。順子發誓，回到府衙之后他一定要讓駱養性好看。
施橋鎮！這是一個和其他江南小鎮差不多的地方，穿鎮而過的小河靜靜流淌。石孔橋上，不時有孩童嬉笑著跑過。小河上有艄公撐著小船，河邊有女人在洗米洗菜，對岸有人玩命的刷馬桶。一切都是那么和諧的存在著！
孩子們笑得燦爛，大人們臉上卻沒有什么笑臉。從駱養性嘴里，李梟知道了施橋鎮另外一個身份，兩淮漕幫總堂。
漕幫！一群圍繞著大運河而生的人。
隋煬帝楊廣開通了京杭大運河，雖然這龐大的工程直接拖垮了強大的大隋，卻也為后世歷代君主統治北方打下堅實基礎。從此之后，南方的漕糧源源不斷運往北方。成了朝廷統治北方的物質保障，自唐以來大運河兩岸就有一群人靠著漕運為生，史稱——漕幫。
歷朝歷代，漕幫都靠著這大運河為生。靠幫著朝廷運送江南漕糧為生，可到了今天情形卻變了。北方廣泛種植了玉米、土豆還有紅薯等等高產作物，不但夠人吃的，甚至還有富裕的糧食喂豬。
而此時的江南連年歉收，人口因為少了管束四處逃散。千年沒有停止過的漕運，終于停掉了。和歷代王朝不同，即便停掉了漕運，如今的大明北方民眾也不會餓肚子。
可沒了漕運，漕幫就會餓肚子。江南的那些東林黨搞風搞雨，其實大都是在背地里出錢鼓動。真正出來拿命拼的，大都是漕幫的幫眾。
沒了漕運就沒飯吃，這個時候當然是誰給銀子就為誰辦事兒。東林大佬們本就是地主，加上兩淮鹽商的支持，用富可敵國來形容也不為過。
錦衣衛也不是吃干飯的，駱養性在江南這么長時間，當然知道動亂的背后，誰充當了什么樣的角色。
“小姑娘，你跟著我干嘛？”李梟看向一個小臉臟兮兮的孩子，這孩子差不多四五歲的模樣，走路一拽一拽的，好像一條腿還有些瘸。腦袋上扎著兩只羊角辮，走起路來一顛一顛的很有意思。
“我餓！”大大的眼睛看著李梟，嘴里吐出吳儂軟語。李梟沒聽明白，旁邊的駱養性提醒了一下才明白過來。
看看手里的一塊米糕，再看看那雙閃爍的大眼睛。李梟實在沒有當著這孩子的面，把米糕吃進肚子的勇氣。平生以來，還是第一次吃米糕吃出了負罪感。
米糕很好吃，李梟也很想吃。而且這是攤主最后一塊米糕，如果真想吃的話得等明天才行。
腦子里面天人交戰的李梟，終于還是把手里的米糕遞給了小姑娘。
“多謝大官人。”小姑娘道謝的聲音更像是歡呼，小爪子幾乎是用搶的，把米糕從李梟手里掏了出去。順子手自然摸到了腰間，他在考慮要不要斃了這個打劫大帥的小姑娘。
小姑娘搶過米糕卻沒有吃，而是一溜煙的跑了。這讓李梟很好奇，好不容易弄到手的米糕，怎么會不第一時間塞進嘴里。李梟已經準備吩咐順子，去那個賣酸梅湯的攤子上弄一碗酸梅湯來給小女孩兒解渴。
眼看著小女孩兒一溜煙跑過了石橋，然后拐進了巷子里。李梟緊走兩步跟著走進巷子里，石階牌樓下面，躺著一個更小的小男孩兒。李梟目測，這小男孩兒應該只有兩三歲的年紀。
走南闖北，也算是經過見過。這可能是李梟見過最瘦弱的小男孩兒了，碩大的腦袋下面，是一個細細的脖子。一根根肋條骨下面，是一個像氣球一樣的肚子。兩條細細的大腿，已經瘦成了皮包骨頭。小男孩兒甚至虛弱的站不起身子，只能讓在牌樓下面的一絲陽光下。
或許，他就是靠著這一縷陽光在續命。
這是李梟見過最瘦的孩子，沒有之一。
小女孩兒一塊一塊的揪著米糕，一點點往小男孩兒嘴里面送。看著小男孩兒狼吞虎咽的模樣，小女孩兒咽下嘴里的口水，卻沒能憋住流下來的淚。