“林家房子、田地，和咱們家算是門當戶對，他家親戚是有些什么門路，可尋常過日子又指望不上，咱們啊，不比林家差。李香菊兩口子我又不是不認識，不是難處的惡婆婆，也沒老得走不動路，能下地能上山，這三年五載不用你伺候。”
“林晉鵬是老大，又有出息，下邊雖有幾個弟妹，小的都七八歲了，有父母在，不用你拉扯，好處多著呢，這幾年我和你爹看了不少人，鄰村的外村的都有，沒有誰家比他更合適的，家底殷實能讓你吃飽，你再看看他家里，老的小的都穿得干凈，不是埋汰腌臜人，你不用怕，這事兒要真成了，還有你老子娘在呢。”
說親相看第一就是名聲，林家在小河村名聲不差，沒出過什么亂七八糟的事，公婆在村里也沒有惡名，普通又殷實的人家，就是苗秋蓮和顧鐵山看中的，起碼靠得住。
父母之命媒妁之言，在親事上顧蘭時自己沒辦法做主，是以一臉愁容。
苗秋蓮“嘖”一聲，把布巾掛在架子上，說“你這孩子，都說是你胡思亂想，夢里的事能信行了，別瞎琢磨，喊竹哥兒洗洗手腳，該睡覺了。”
夜色降臨，天上星光閃爍，小河村漸漸歸于平靜。
竹哥兒早已睡熟，四仰八叉在炕上攤開，顧蘭時再心煩，終究也沒抵過睡意，他神思恍惚，再一次陷入夢境。
漏風的茅草屋破敗不堪，他蜷縮在還算完整的土炕上，身下一張草席也是破的，風從縫隙里吹進來，他裹著破舊薄被低聲咳嗽，一陣陣感到冷意。
混沌中，他想起自己被拋棄，只能躺在這里茍延殘喘。
又是一陣冷意襲來，他只覺得身體一輕，飄在空中往下一看，卻看到另一個自己。
顧蘭時愣了好一會兒才明白自己死了，他沒有去處，渾渾噩噩呆在這間破草屋里，看著自己尸首漸漸變化，腦海里只剩下一個念頭，再過幾天，尸首就爛掉臭了。
半掩的門框被從外面推開，他看過去，是那個命又窮又硬的裴厭，半舊的布衣草鞋，看起來還是那么潦倒窮苦，眼角也多了幾道風霜痕跡。
裴厭站在土炕前，似乎一點都不怕死人尸體。
顧蘭時好幾天沒見過其他人了，這會兒看著自己枯槁干癟的尸首已經不成人樣，忽然滿心悲戚，等到臭氣熏天生滿蛆蟲，就更沒尊嚴臉面可言，死都不能安寧。他以手掩面，卻流不出一滴眼淚，只有風聲呼號。
忽然，他被拽向門外，放下手才發現，裴厭用破草席卷了他尸首，扛在肩上往山上走。
許是孤魂難以離開軀體，他被迫跟在一旁，看著裴厭拿鐵锨挖坑，又看著對方將他尸首放進土坑里。
這是要埋了他
心中感激剛起，突然一陣天旋地轉，他只覺泥土拍在臉上，打得生疼也讓他無法呼吸，像是要活活悶死。
猛地睜開眼睛，顧蘭時呼吸急促，嚇得連忙拽開自己臉上的手，大口喘了幾聲才漸漸安定，回過神知道剛才是竹哥兒手打在他臉上，又捂住了他口鼻。
他氣得在睡覺不老實的竹哥兒屁股上打了一巴掌。
竹哥兒睡得迷迷糊糊，被打醒后眼睛都睜不開，揉著屁股嘟囔道“蘭時哥哥，有蟲子咬我屁股。”
顧蘭時被他逗笑，噩夢帶來的恐懼驅散了幾分，說“哪來的蟲子，是你在做夢，快睡吧。”
竹哥兒被他胡說八道安慰到，往炕里翻個身再次睡熟。