顧蘭時興沖沖的勁頭被澆滅，轉身看著走遠的裴厭沒有再喊對方，他嘆息一聲，不過也有點習慣裴厭如此，回家的路上甚至還在想，這不比別人好多了嗎，起碼裴厭不打他也不罵他。
他走之后，裴厭從河邊挑了兩桶水回來，平安符喚起了快要淡忘的記憶。
那年頂了裴勝去兵營后，有個比他年紀大的兵卒就戴了平安符，說是臨走時爹娘抹著眼淚給戴上的。裴虎子小時候身體不好，葉金蓉去寺廟燒香，回來時求了個平安符給裴虎子掛脖子上。
可那人最后還是死了，戰場上人命如草芥，尤其是他們這些小兵，血腥和尸臭味充斥在混亂黑暗的記憶中，連天都像是血蒙蒙的，難以回想起有什么好天氣。
他依舊記得從血肉模糊的尸身上扒衣裳和武器時，看到那枚染血的平安符他愣了很久。
他倒不是稀罕這些物件，只是突然細想一想，好像從小到大沒人盼著他平安，裴興旺和葉金蓉只想讓他死。
而顧蘭時，他知道對
方送這些只是想討好他，至于緣由，他有點不明白，天底下漢子多了，誰都比他富裕，何必走這么一條路。顧蘭時的心思他猜不透，也不愿費神去猜。
臘月二十二，顧鐵山套了驢車去趕大集，年關將近，買東西的人多了，天天都有大集擺，明日要吃糖瓜兒，苗秋蓮也想買幾個好燈籠，給過年添點喜氣，家里的燈籠爛了糊糊了爛，是該換下來了。
顧蘭時借口在家里喂牲口做飯沒去，快過年了，小偷小摸的人多起來，確實得留個人看家。
顧蘭瑜原本還憂愁，他是漢子，差事可能落在自己頭上，沒辦法趕大集，一聽顧蘭時要留著，立馬喜笑顏開，走時還說回來肯定給顧蘭時帶好吃的。
家里人一走，顧蘭時在門口張望一會兒，才裝模作樣提著竹籃鎖院門，怕家里遺失東西，這回沒有帶二黑。
這兩天村里家家都開始忙過年的事，村后樹林的草根野菜根也差不多沒了，他不敢離家太久，于是直奔茅草屋而去。進來后一路走走停停，心里盼著像上次那樣遇到裴厭，可惜這回運氣不好，一直走到最里面的院門前也沒見著人。
可以說頭一回來裴厭住的地方，他站在門前一邊忐忑一邊好奇，院門上了鎖，裴厭明顯不在家，他有點失望，從竹籃里拿出一個綁了紅繩的小葫蘆。
小葫蘆是掛在他炕頭那個，荷包不要手帕不要，別的東西不好給，他只能在自己屋里搜刮別的。
他上前把小葫蘆掛在門鎖上，心道也不知裴厭看見會扔了還是丟了，他嘆口氣，拍拍葫蘆肚子，小聲念叨著委屈它了。說完覺得自己有毛病似的，對著個葫蘆說話，被人看見還不笑話死，于是又嘆息一聲。
拍打葫蘆時響了兩聲，他還沒走，忽然聽見門后傳來一聲嗚咽低吼，瘋狗離得很近，像是趴在門縫里，嚇得他拔腿就跑，臉色都嚇白了，回家后才拍著胸膛活過來。
這不怪他，實在是上次黑狗咬人太兇，許多漢子都怕了，赤手空拳沒個棍子在手里壓根不敢和那條瘋狗對上。