在柏麗爾活著的24年之中，她沒受到過老埃爾皮斯的一絲恩惠。這可能有點冷血，柏麗爾對斯凱爾說“我很抱歉聽到這條消息。他的葬禮舉辦了嗎”
“三天前已經舉辦了。”斯凱爾回答。
這下連葬禮都不用去了，柏麗爾掃了眼四周“這里不是說話的地方。”
斯凱爾打開后面的車門“埃爾皮斯先生在紐約有很多房產，我們可以找個地方繼續聊。”
“你的車上能帶狗的，對吧”柏麗爾最后問道。
確認完要去的地點，柏麗爾回到家里把正在睡覺的盧卡斯拍醒，牽著他一起坐上了瑪莎拉蒂的后座。斯凱爾提前準備了很多電子資料，大部分都是和財產繼承相關的。柏麗爾大致瀏覽了一遍，所有文件都很全面，沒有一絲遺漏。
柏麗爾問道“他是從很早之前就開始準備這些的嗎，斯凱爾”大部分富豪在活著的時候都會做好死后的財產分割的事情，但這件事放在老埃爾皮斯上就有很多疑點。假如他一早就想好了要把財產給誰，那這也意味著他之前就發現了柏麗爾的存在。
“是的。”斯凱爾目不斜視，他開著車說道，“埃爾皮斯先生從五年前就開始準備這件事了。”
“所以他至少從五年前就知道了我的存在”柏麗爾問。她盯著iad屏幕上老埃爾皮斯的簽名，沒有名字，只有一個姓。
“我不清楚，小姐。”斯凱爾說，“埃爾皮斯先生只是囑咐我們去做這件事，并告訴我們在他去世后就可以來找你。”
古怪的老埃爾皮斯，柏麗爾無法摸清他的想法。她詢問斯凱爾更多關于老埃爾皮斯的事情，比如他的長相、他的處所、他的習慣，以及她的母親的事。但斯凱爾一問三不知。
斯凱爾說“我從沒見過埃爾皮斯先生。而據我所知，這個世界上沒有人見過他，也沒有人了解過他。他的生活起居是由像我一樣的人工智能照顧，在他死前，他已經銷毀了那些人工智能的所有數據。”
“埃爾皮斯先生一般做事都是讓人工智能去幫他完成的，如果有什么必要的會議，他會線上出席。”
一個人類，一個活在人類社會的人，那么多年來從他出生到死亡都沒有任何人見過他。柏麗爾消化著這個事實，她以為埃爾皮斯好歹會在自己的手下面前露個面或者在家里留下幾張照片什么的，但什么都沒有。
他就像是活在這個世界的幽靈，注視著其他人的行動，卻無法被人看清自己的存在。
柏麗爾拿出手機，搜索最近和老埃爾皮斯有關的新聞，最新的討論是埃爾皮斯新投資的公司，外界還不知道老埃爾皮斯去世的消息。
“他沒打算公布自己死去的消息”柏麗爾已經逐漸捕捉到了老埃爾皮斯性格的一角，他很聰明，擁有很好的投資眼光；布置周密，他死后的一切都被安排好了，柏麗爾只管在和牛津詞典一樣厚的不同合同上簽名就可以獲得他的全部資產。
所有可能會產生的糾紛以及后患都在老埃爾皮斯死前被擺平了。柏麗爾猜測他死后的消息是被故意壓下去的。