晚霞明處，暮云千重。
眼前少女眼眶微濕，鴉睫撲朔間似有淚光閃爍。可待人定神細看時，眼眶中竟未有一滴淚落下。她抬著烏眸，嘴唇緊抿成一條線，像是竭力抑制著什么情緒，不讓它爆發出來。
前十五歲，姜泠最擅長的，便是抑制情緒。
她順從地接受了自己的命運，順從地去學習那些繁雜的、將人壓得喘不過氣的東西。三皇子病弱，六皇子好色，可即便如此，她也從未過問一句自己的婚事。
在外人看來，身為姜家大小姐，她應當是沒有感情的，她溫和、乖巧、識大體，對于任何事，她不會有任何的反抗。
包括與步瞻的這一紙婚書。
這婚書，表面上乃圣上欽賜，但明眼人都能看出步瞻的不臣之心，這樁婚事恐不是圣上的意思。
談釗垂下眼，平淡應答“相爺政事繁忙，一時間難以脫身，特命屬下前來接夫人回府。”
坐上了步府的馬車，再無百姓敢貿然上前。寒風朔吹，卷起車簾，姜泠側首望去，入目的是曛曛紅云，道路兩側一片狼藉。
姜家清節不可沒，可若她不遂了步瞻的意，將會給整個太傅府帶來滅頂之災。
如此想著，她搭在雙膝上的手指愈發熨帖。
她曾于宴席上見過步瞻一次。
雨簾水榭外，對方撐著傘，花影于他袖擺間穿梭而過，留下一陣淡淡的旃檀香。
他穿著湛藍色的官袍，與周遭臣子相同，卻似乎又大有不同。
姜泠沒有看清楚步瞻的臉。
只覺得他長身鶴立，飄然若仙。
單看那背影，姜泠覺得他的模樣差不到哪里去，既來之則安之，只要步府不生出什么大亂子，這日子總歸還能過下去。
不知過了多久，馬車終于緩緩停落。
她雙腳剛一踩實，立馬有人迎上前來。對方是一位上了些年紀的姑子，正招呼人端著火盆，擺在她面前的空地上。
秋風呼啦啦地吹，盆中炭火發出“滋滋”的聲響。
姜泠不解，微微顰眉。
芳姑姑同那火盆往大門口一橫，登即截去了她的去路，對方面上堆著假笑，將姜泠打量了一番。
許是多年的好教養，她的身段極正，蛾眉雖輕蹙著，面上卻寫滿了端莊與乖順。
迎上這樣一雙溫柔干凈的眼。
芳姑姑心想，這位大夫人應當是極好拿捏的。
于是她更加肆無忌憚，指著面前的火盆，揚聲道“大夫人莫慌，聽聞您近來遭遇變故，步府便特意為夫人準備了這火盆、將過去的晦氣去一去，莫要將這些晦氣帶到新房之中。”
姜泠垂眸，看了看火盆，又看了眼嫁衣上的泥點，猶豫片刻，還是配合地點了點頭。
就在她欲抬腳時，忽然有人鉆上前，往火盆里頭扔了把松香粉。
火焰“噌”地一聲，躥得老高。
“小姐當心”
姜泠面色微白，被綠蕪扶著，險險往后退了半步。
差一點就差一點，這火苗便要燒到她的衣裙
她怕火。
姜泠幼時曾經歷過一場大火，無人的后廚房里，干柴不知怎的就燒了起來。一瞬間的愣神后，年僅六歲的她拔腿就往外跑。可大門竟被人從外鎖住，沖天的火光里，小姑娘絕望地拍打著房門。
“救命救救我”
身后的房梁轟然倒塌，她身子一震，星子撲簌簌地掉下來。
她不知哭了多久。