海棠叫人送熱水上來給太后和妹妹們梳洗，她下來在各船艙走了走，檢查了一番，最上面住著太后和三個皇女，下面三層，底層是放行李和壓艙石，二層是太監們住的，三層是宮女們住的，鹽寶就睡在船頭的木板上。
海棠把船艙鄭重地檢查了一番，又去看鹽寶，和鹽寶黏黏糊糊一陣子后，才回了頂層，梳洗后，海棠對興奮到睡不著的兩個妹妹說“睡吧，你們想鬧到什么時候去”
桂枝用漢語問“姐，我和十一姐剛才在討論呢，你說會不會有人行刺”
紓宜爾哈說“會不會有水性好的來鑿開船底”
太后問“說什么呢”
海棠笑著回答“她們想吃江里的魚。”隨后跟妹妹們說“小小年紀想得不少，沒有，別想了，江里沒魚”
太后說“她們年紀小胃口好正是長身子的時候，想吃點倒是沒什么，明天跟下面的說，要是有魚給你們做。”
兩姐妹乖巧得應了。
海棠心里也擔心這個，睡得很不安穩，一晚上醒來好幾次，到了第二天白天才算是松口氣。
第二日白天，趁著中午天氣好在一處渡口邊暫停，補充食物和水，很快就揚帆南下。
一連幾天都是如此，每日內務府和各船的太監們檢查食物和水，防止有人投毒，各處都很警醒。
船隊速度很慢，有小舟急速追趕，把折子和龍舟上的命令傳達到各地，也有小船把沿途的官員接來覲見。
太后好在沒暈船，但是大家在狹窄的船艙里也覺得無聊，甚至連鹽寶都有些蔫巴。
一路往南，越是向南氣溫越高，兩岸的風景也不一樣，江上靠岸回避的小船也多了起來。二月二十二，康熙把海棠叫去，跟海棠說了一件事“朕打算帶你哥哥們去巡視高家堰和歸仁堤，為減少扈從，僅一舟前往，你坐鎮船隊侍奉太后。”
海棠忍不住皺眉“此事很危險。”
康熙說“朕倒不是自負過頭，在朕的統治下，朕自信沒人能行刺得了，朕也有勇氣一舟前往。”
話說到這份上了，海棠再說也沒意思了，就應了下來。下船的時候，扎拉豐阿站在木板邊呲著大白牙在笑“奴才扶著格格。”
海棠笑了笑。
隨后康熙帶著幾個年紀大的兒子坐船去巡視高家堰，這處堤壩從東漢陳登興建后，歷經興廢。康熙十六年，河道總督靳輔在明朝萬歷年間的舊堤壩上開槽釘柱砌石，并且創造性地在堤壩外又加修坦坡，防止外水浸入減少抗力，使得康熙十六年至今堤壩都很穩固。然而二十多年過去了，靳輔也去世了，這一段重要的
堤壩也到了該維護的時候了。
康熙的舟船離開之后，船隊行駛得更加緩慢，海棠就更難以入睡，一旦出事兒，太后和兩個妹妹誰遭遇了意外她都良心難安。
太后也發現了，在白天說“小花骨朵去睡一會兒吧，等會有折子送來了我喊你，可憐的，都沒睡好過。”
海棠覺得白日行舟的危險不大，就在白日睡覺，偶爾來折子了送到她這邊來，海棠就處理了，兩個妹妹就圍著看，如果折子不多，海棠還能給她們兩個講講，幾日后兩姐妹都已經明白了幾分。
桂枝看姐姐處理得游刃有余，心里在想太子經常說辛苦和勞心，弄得我以為多難呢，這玩意姐姐也能處理，還游刃有余。
桂枝就冒出一個想法這太子也不是非二哥不可啊
隨后發現這是個很危險的想法，趕緊搖頭，似乎搖頭的速度快了這危險的想法就搖出去了。
太后就問“這是怎么了頭暈還是怎么了別使勁搖啊”
桂枝趕緊坐好，乖巧地說“我就想試試頭上的珠花是不是容易掉。”
太后也沒放在心上，和三個孫女坐在一起，看著海棠飛快地寫字，旁邊的紓宜爾哈幫著貼紙條。