到了太子夫妻住的地方，姐妹三個剛坐下太子就來了。
太子和這幾個妹妹不熟，別看他和十三阿哥的關系好，對十三阿哥的妹妹還是比較陌生的。
太子很親熱地問起這幾個妹妹最近的衣食住行，太子妃在一邊陪著，說了一會夫妻倆把三個妹妹送出門去了。
桂枝一邊走一邊想好奇怪啊
隨后的一段時間太子像是換了個人，變得熱情爽朗好說話，對弟弟妹妹們也沒一副愛答不理的模樣，甚至開始主動關心人了。
大阿哥對此嗤之以鼻，三阿哥滿腹疑團，六阿哥跑去找四阿哥商量，四阿哥對弟弟說“他越是好說話，咱們越要恭敬，他這是做給阿瑪看的，要是現在真當他是個君子在他跟前放肆了些，回頭有吃虧的時候。”
其他的阿哥和四阿哥想得差不多，君臣名分早就定了，他能客氣，咱們不能把這客氣當客氣啊。
很快臘月過去一半，海棠準備了年貨就等著九阿哥和十阿哥來過年了。
可是很不巧，這時候一場大雪下了下來，九阿哥和十阿哥在半路遭遇了大雪。好在他們身邊的人準備的齊全，艱難跋涉到青海比以約定的時間晚了七八天。
九阿哥和十阿哥這會怎么看怎么邋遢，頭頂毛茸茸的，嘴角邊也開始冒細軟的胡茬，加上衣服皺巴巴的如同腌咸菜。滿眼血絲，走路如踩棉花，真的是越看越像是得了一場大病。
哥倆來到王府倒頭就睡，睡了十多個時辰才醒，醒來就一人干掉了一大碗羊肉湯，這才呼出口氣，感覺像是活過來了。
九阿哥和十阿哥洗了澡剃了頭修了臉，再換上一身新衣服，恢復到了以往的模樣。此時九阿哥捧著茶杯滿腹感慨的說“這真是在家千日好，出門處處難啊”
海棠問他們“怎么，有人不配合你們還是貨物脫手得慢”
十阿哥搖頭“不是慢，是挺快的，就是我和九哥貪心，往更北的地方去了，見到了洋人。”
“哦”
“事兒一時半會不能成功，我們倒是想把此人當成一個踏板，看看能不能拿更多的好處。”
海棠問“那人可靠嗎”
九阿哥嗤笑一聲“十弟看啊，胖丫頭說胡話呢，什么可靠壓根就不可靠，不過是買賣罷了，咱們給錢，他給消息。”
海棠也不問他們怎么證實消息的真偽，就沒問下去。她雖然給九哥十哥指了路，這路怎么走她不管，路上得到的好處她也不過問。手不要伸太長，事兒不要管太多，更不能讓九哥十哥有拘束的感覺，特別是九阿哥的狗脾氣本來就不好
，到時候在西北兄妹鬧翻了只會更糟。
海棠說“行啦，這是我這王府落成后第一次過年，正好你們來了，咱們一起寫春聯吧。”
然而九阿哥有太多的感慨，有種不吐不快的感覺，在大家一起磨墨寫春聯的時候，他還說在京城聽到的見到的都是好的，出了京城，聽到的見到的又變了一番。要是沒出京城，就一直是井底之蛙，出了京城，就是只沒水的青蛙，人活著好難啊”
看到穿大紅馬甲跑來的鹽寶，他就說“還是鹽寶日子過得好，沒什么煩惱，我都想當一條狗了”
在一邊磨墨的扎拉豐阿立即說“九爺，不至于不至于。”
九阿哥斜著眼看他“爺和胖丫頭說話，你不許插嘴”