自皇帝安撫王書淮后,原本觀望的朝臣立即涌入王府噓寒問暖，官宦夫人也都跟著丈夫前來結交謝云初。月底這幾日謝云初忙著迎來送往。
有些官宦夫人品階不低，謝云初尚且需客套地應酬,有些品階在王書淮之下，言語間自有討好，謝云初以己度人,亦不能怠慢。
這樣的場景忽然讓她想起了前世，前世她當上首輔夫人后，最享受的反而是姜氏,姜氏將家務撂給她，端著首輔母親的架子,出入皆有人追隨,好不風光。
而她呢,來不及享受這份榮華富貴便病倒了。
今生嘛,她盼著丈夫順利登上首輔之位,也希望有朝一日能分家,她好過悠閑自在的日子。
臘月初一冬祭，國公爺回府主祭,這一日王家上下依照長幼在宗祠外排班立定。
這一回,出乎所有人意料,二老爺第一次以嫡長子的身份站在國公爺身邊陪祭，“書”字輩則以王書淮為首,女眷這邊，姜氏領銜，謝云初立至長孫媳位祭拜。
二房嫡長的身份得到徹底確認。
正堂祭拜結束后，所有人又跟隨國公爺至宗祠內的梢間，這一小間在宗祠最西,十步見方，并不大，正北的位置擺放一年久斑駁的牌位，上頭寫著“王國公王赫之妻甄氏之位”。
國公爺親自上前拿著一塊錦帕給亡妻擦拭牌位，二老爺王壽含著淚跪在底下點燭祭拜。
身后各房人一一跪下磕頭。
三叩首后，國公爺獨留王書淮與二老爺，遣其他人出去用膳。
二老爺看著母親牌位被孤零零扔在此處，眼淚怎么都抹不干，
“父親，您今日便給兒子一句準話，當年先皇后見段家出事，長公主守寡，是不是為了牽制住您，便一杯毒酒賜死了我母親，再想著法兒將長公主許配給您”
國公爺聞言，溫和的眸子瞬間變得冷厲，對著二老爺斷喝一句，
“胡說八道，早就告訴過你，莫要道聽途說，這些有心人惡意離間，你母親生你時大出血，產后身子虛，熬了沒多久便過世了，與任何人無關。”
二老爺猶然不信，輕輕哼了一聲，他指著上方的牌位道，
“既是如此，您為何不能將母親接入主祠祭拜，她是王家名正言順的宗婦，說句不好聽的，長公主還得靠后呢”
國公爺以一種恨鐵不成鋼的眼神看著兒子，語氣冰冷，“你也知道那是長公主，什么叫長公主，她是君，咱們是臣，讓一攝政長公主在你母親面前行禮，你是要造反嘛”
“給你母親單獨立祠，是先皇后的遺旨，為父違抗不得，是非黑白，為父心里比你明白，什么話當說什么話不當說，我希望你擰得清，莫要給自己招來禍事”
王壽不甘，梗著脖子辯駁，“那我問您，您百年之后呢，是跟母親合葬，還是跟長公主合葬，我母親又置于何地”
國公爺面容忽然變得深邃，如靜水流深一般窺不見半點波瀾。
王書淮也在這時，輕輕瞥了祖父一眼，他從這位飽經風霜的祖父臉上，看到了一絲不易察覺的掙扎。
屋子里一片寂靜。
王壽痛心疾首道，“她是長公主，會準許母親進入她陵寢嗎即便成，我母親又算什么”淚水隱隱顫動自眼眶滑落，最后跌入他衣擺里。
國公爺深深吸了一口氣，語氣放緩了許多，“孩子，這樁事為父一定安置好，給你一個交代。”
王壽搖頭，他仰著眸，極力忍住哭腔，自肺腑發出一絲極致的悲涼，“我想，如果我母親在天有靈，她大概寧愿成一座孤冢野墳，也不愿跟你們合葬。”
王壽話落，伏在地上泣不成聲。
國公爺緩緩將牌位擱下，粗糲的手掌輕輕搭在祭臺，神情空落地看著前方的窗欞，陽光探入，空氣里翻騰著一些粉塵，他目光忍不住晃了晃，那老邁的脊梁恍若一瞬不堪承受其重，也跟著顫了顫，嘴唇頜動了好幾下，最終什么都沒說。
王書淮看了一眼祖父，又望了一眼父親，一言未發離開了宗祠，宗祠靠山面水，沿著側面一條平折的水橋往西，他瞧見謝云初帶著孩子在對面水榭里曬太陽。
珝哥兒快四個月，長得十分壯實，被謝云初抱在懷里，珂姐兒手里正提著一只鳥籠在寬臺上飛奔。
王書淮過石橋來到水榭，逗了逗謝云初懷里的珝哥兒，謝云初卻順著他視線往宗祠瞄了一眼，
“父親與祖父吵架了”