方回腰間被冰涼的硬物戳了一下，忙回身介紹“這是我的侍從，事情是他發現的，我一句兩句說不清楚，需要他來向大人回稟，你們盡可以檢查搜身，讓我一并帶他進去吧。”
他碰了碰侍衛，把一錠金子放進他掌心“你們也知道，西北苦寒，若有機會，本官還是想立功”
侍衛哪敢在霍停云眼皮子底下收受賄賂，想了想，只得點頭“好吧，大人請進。”
方回越靠近霍停云，就越是緊張，幾乎要同手同腳，尤其園中孔雀嘶鳴，走獸咆哮，他不停地擦拭著額頭上的汗珠。
可也沒有辦法，他的獨子還在他們手中，若是他敢叛變，即刻就會將其誅殺。
方巡上次輸了兩萬石糧草，他逼不得已才當著霍停云的面兒打折了他的腿，不狠下心懲戒，只怕霍都督會要了他的命，就這么一個寶貝兒子，他怎么不疼
一行侍衛帶著他們穿過孔雀園后告退，視線陡然開朗，一座高三丈寬三丈長三丈的巨型鐵籠佇立在中央，霍停云倚在旁邊，見方回，輕笑“方太守來得不巧，方才好戲結束了，不過留待到明日，便有更精彩的戲可看。”
方回只看一眼，就顫顫巍巍撇過頭。
只見籠子中兩只傷痕遍體的野狗尸體被幾個侍衛抬出去，它頭呈一種不自然的角度歪折，頸部一道被撕扯出的傷口，鮮血滴滴答答淋漓灑落，像是被什么東西活生生咬斷了一樣。
籠子中有個血淋淋的人躺在地上，已經看不出面貌、年齡，身上的血不知道是自己的，還是那頭禽獸的。
幾個侍衛上前，抓著她的手腕，用繩子綁了，整個人吊在籠子頂上。
那人垂著頭，也不知是死是活。
“我最是寬仁，原本想放她一馬的，誰料她竟然
如此剛烈，那我只好成人之美，多放一只野獸進去。”霍停云起身，用巾子擦擦手，隨意扔在地上，似乎想起什么似的，轉向方回，“你找本都督是有何要事稟報”
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他的嗓音沙啞，像是個而立的中年人。
霍停云一驚，做不到淡然了，連忙自己拿出展開細細觀摩“這是，宮中敕造”
一把已經破壞掉的弓箭，只剩下半截弓身，可材質、清漆都非同尋常，尾端還有宮中敕造的烙印。
霍停云出身大族，雖然是個旁系，家中卻也有幾件敕造之物，仿造這是做不得假的，膽敢造假是殺頭滅族的死罪。
“小人隨太守在山中狩獵，意外見到幾個身著黑衣的人，其中為首的男子是個十一一歲的少年，他們見到小人，倉惶而走，只遺留下此物。小人意識到事情重要，連忙向太守回稟。”
他說得繪聲繪色，細節完備，霍停云略信三分“他們人多勢眾，怎的叫你驚著逃走了，還能放你回來報信”
侍從搖頭“當時他們朝小人一箭射來，是另一同伴擋在我身前，小人才勉強保全性命，后來林中異動，他們受驚才跑走的，想必是以為并非我一人，不過林中異動是只野豬罷了，當時驚慌，小人想不起太多細節了。”
一個謊言，若是太完美，細節完備，那才會叫人生疑。
霍停云不再相疑，他端著弓身細細打量，一時又驚又喜，不經意被斷裂處刮破了掌心，他倒吸涼氣，還是擺手“沒錯，應當是太子第五扶昌及其扈從，年齡對得上。靖北元氏忽得手持太后鳳璽，以清君側為由起兵謀反，我還當是太子潛逃之時帶走了此物，如此想來，是元氏故弄玄虛。”
他低頭嗅了嗅，木料帶有異香，他一時想不起是何種料子，此事稟報黃常侍也好助他伐平靖北。
“方回，你今夜便宿在都督府，明日再走吧，此事我要向黃天使稟報，給你記上一功。”霍停云說完，忽覺困倦，囑托人安置方回后，便動身回自己的庭院歇息。
“那臣下明日一早，可否尋都督對弈”
霍停云點頭“我獨宿在流云榭，你明日晌午來便是，可與我一同進午膳。”
這對方回來說，已是莫大的賞賜，他忙躬身叩謝。
被吊在上方的姜月迷迷糊糊睜開眼睛，血水和汗水刺激著眼瞼，刺痛異常，卻讓她略清醒些，下面的人影晃來晃去，晃來晃去，她似是聞到了一股馥郁的甜香，溫暖、輕柔，和三哥身上的味道一樣。
姜月想自己大概是出現幻覺了，仔細嗅嗅，空氣中分明都是血腥氣，她眨眨眼睛，汗水隨著血滴落，像摻了眼淚。