咸陽宮，嬴政正在宴請眾博士。
首席博士周青臣剛站起來吹捧嬴政一統天下、驅逐匈奴的功績，淳于越便起身潑冷水，同時大聲斥責郡縣制。
“分封制為祖宗之禮，禮不可廢”
周青臣被淳于越罵做奸臣，不悅地反駁道“諸侯并立的局面剛剛結束，博士已經忘了諸侯們是怎么來得嗎”
“商、周禮施行分封制才延續千年，乃是正統”淳于越為儒家在朝堂上的領袖，看到領袖受到質疑，其他儒家博士也開始激烈反駁。
“陛下乃開天辟地第一位皇帝，施行開天辟地第一個新制度有何不可”
淳于越“周王室分封子弟、貴族、功臣輔助王室，若是不分封，若是出現田氏代齊的情況怎么辦”
你來我往的駁斥聲中，位于上首的嬴政面色越來越沉。
原本他大宴群臣是心情不錯才有的舉動，沒想到淳于越這時突如其來的斥責上諫，讓嬴政什么心情都沒有了。
李斯察言觀色，見到嬴政不悅地表情，心里蓄意已久的念頭頓時通達。
他知道，現在就是最好的時刻。
“陛下，臣請求，焚百家之書，以統一思想”
未央宮，劉徹正在因為馬邑之圍的失敗大發雷霆。
元光二年，飽受匈奴之害的劉徹發誓拒絕和親，要通過戰爭一血白登之圍的恥辱。
盡管朝臣大多數反對，御史大夫韓安國以高祖白登之圍的失敗來拒絕出兵，王恢以戰國時期燕國和趙國抵抗匈奴來爭辯。
韓安國不知，白登之圍在劉徹看來，正是需要雪恥的黑歷史，越提越想出兵。
在一番唇槍舌戰后，劉徹選擇采納了王恢誘敵深入的計謀，任命王恢、李廣、公孫賀等將軍，前往馬邑來一場誘敵殲滅戰。
起初，軍臣單于貪圖馬邑城的大批財物，親自率領十萬大軍前來。
可惜，誘敵的商人演技不夠，軍臣單于很快發現大批的牛羊卻沒有牧羊人，后又抓捕漢雁門尉史審問，立刻審訊出來漢人的計謀，當即給尉史加封為天王，立即撤軍。
而等王恢得到匈奴撤軍的消息時，一切已經遲了。
漢軍出動三十萬精兵，一路上消耗大量的糧草輜重，最終卻無功而返。
馬邑之圍的失敗后，這次朝會上，劉徹心情沉郁。
戰敗的壓力，糧草消耗國庫空虛的負擔，讓劉徹既不甘又憤怒。
屢屢爭鋒后，劉徹選擇了讓王恢背黑鍋。
他看著負荊請罪的王恢，再看著朝臣們對戰敗的后果爭論不休，冷酷地宣布了王恢的未來命運
“王恢臨陣脫逃，來人，將王恢下獄”
太極宮，李世民剛通過玄武門之變上位，李淵不情不愿當上了太上皇，父子倆關系微妙，朝廷中原屬于李淵的一派與原屬于秦王的一派同樣關系微妙。
再加上還有曾經的太子舊臣，李世民這位新皇做得壓力極大，看著眾臣言不由衷的吹捧與冷眼旁觀的冷漠，明顯對新上司還在試探觀察期，李世民有些心累。
內憂還未解決，外患又起。
突厥的頡利可汗趁虛而入，兵臨城下。