那個老外聽到許望秋不會法語有些失望，但聽到許望秋會英語，又有些高興。他到中國兩天了，除了翻譯，其他中國人大都以看猩猩的狀態看他。他試圖跟其他人進行一些交流，但大部分人都是回避態度。
昨天他問翻譯，家里有些什么人？結果翻譯告訴他，必須向上級匯報后才能回答。他簡直無法理解，家里有什么人又不是機密，為什么需要匯報？他感覺自己像到了另外一個世界，無法與人正常交流。現在有人主動交流，他自然不愿意錯過：“是的，我會說英語。”
許望秋笑著問道：“你是到中國來旅游的吧？”
那法國人打量著許望秋，十六七的年輕人，穿得要比周圍人要好些，他看自己的眼光是正常的，而且是友好的。這讓老外特別高興，終于遇到一個把自己當人，而不是大猩猩的了，用英語回道：“是的，你英語說得很棒，請你們是什么人？”
許望秋看看蘇白和身邊的幾位同學，自我介紹道：“我們是北平電影學院的學生，學校現在還沒有正式開學，我們出來逛逛。我叫許望秋，你呢，是做什么的？”
“我叫皮爾-卡丹，是個服裝設計師。”皮爾-卡丹笑了笑，怕許望秋不懂什么叫服裝設計，解釋道，“就是專門設計服裝款式的。兩年前，中國輕工產品博覽會在巴黎舉行，有一幅手工編織的掛毯《萬里長城》令我心馳神往，我就買了下來。這幅掛毯勾起了我對中國的興趣，就想親自到中國來看看。不過中國的簽證特別難申請，我申請了將近兩年，再加上朋友幫忙，才終于來到中國。”
這個時代，西方稱蘇聯為“鐵幕”，稱中國為“竹幕”。1978年國家開始改革，國門打開，但實際上只開啟了一條縫，不是外國人想來就能來的，有名額限制和一套內控條例。在簽證時，對入境的外國人卡得很嚴，記者就不讓進。
外國人要到中國非常不容易，首先要取得國旅的指標，而國旅指標是有控制的，像發糧票一樣，會在年初分配名額給法國、英國、美國等各國的旅行商。這些國家的旅行商為爭取到更多的名額，經常與國旅爭得面紅耳赤。
1979年美國有17萬人申請來華旅游，但只有2萬人獲準。在東瀛年輕人中，4個人就有3個想到中國旅游，報名到長安的就有120萬人。各國要求來華旅游的人數都遠遠超過國旅定額。海外華僑來，歸中國旅行社負責統籌，也有名額限制。有些華僑登記排隊好多年，都始終不能獲得簽證。
許望秋聽到老外是皮爾-卡丹吃了一驚，在8，90年代皮爾-卡丹這個牌子在中國是身份的象征，可以說是國人第一個認識的國際大牌。
不過由于皮爾-卡丹熱衷賺快錢，在全世界140國家賣了900多個許可證，超過20萬人為皮爾-卡丹品牌工作，“皮爾-卡丹”的品牌專營店從一線城市到偏遠小城遍地皆是。在90年代末，人們對奢侈品有了進一步認識后，滿街都是皮爾-卡丹自然高端不起來，品牌聲譽也就完蛋了。在許望秋穿越前，皮爾-卡丹早已被一個溫州老板收購。
許望秋馬上伸手道：“原來是皮爾-卡丹先生，久仰久仰！”
皮爾卡丹跟許望秋握了握手，驚奇地道：“你知道我？”