今年國產電影中優質電影比較少，從年初到現在，只有《少林寺》和謝晉的《牧馬》特別成功，其他電影大多表現不盡人意，反響平平。在這種情況下，中影公司對《一盤沒有下完的棋》就格外重視，也非常看好這部電影，在全國一共發行了278個35毫米拷貝。
這個拷貝數無法跟《獵鷹》相比，但在今年上映的影片中僅次于《少林寺》，排在第二，遠遠高于謝晉《牧馬人》的230個。
觀眾對《一盤沒有下完的棋》也充滿了熱情，畢竟這是許望秋的作品，又有孫道臨和唐囯強這樣的大明星。從電影上映第一天開始，全國主要城市的電影院就人山人海，大學生、工人、知識分子，都不約而同的走進電影院，想要一睹而快。
當觀眾們走進電影院后，電影非但沒有讓他們失望，反而讓他們有了一種前所未有的體驗。《鋤奸》和《獵鷹》都是臨場感特別強的電影，在觀看電影的過程中，觀眾會有身臨其境的感覺。而《一盤沒有下完的棋》的臨場感更強，觀眾好像真的走進了那段歷史，真的走進了況易山和松波的內心，去經歷他們的經歷，去感受他們的痛苦。
這種臨場感給觀眾帶來了前所未有的感覺，幾乎所有人都被震撼到了。等到電影結束，他們按耐不住內心的激動，紛紛向熟人和朋友推薦這部電影。
一周的時間很快過去，當德間康快他們返回東瀛的時候，《一盤沒有下完的棋》的首周票房也出爐了。首周317萬這個成績當然無法和《獵鷹》相比，甚至比不上《鋤奸》。不過這個成績在今年所有的電影排名第二，僅次于《少林寺》。對一部劇情片來說，能夠取得這個成績，無疑是極為成功的。
在拿到首周票房數據后，許望秋大大松了一口氣。《一盤沒有下完的棋》風格有些怪異，他原本擔心觀眾會接受不了，現在看來完全不是問題。
與觀眾的熱烈追捧不同，評論界對《一盤沒有下完的棋》非常冷淡。除了鐘惦非和邵牧君對電影大唱贊歌外，評論界完全無視了這部電影的存在。
《一盤沒有下完的棋》藝術性很強，但許望秋一直鼓吹向好萊塢學習，一直表示自己拍的是商業片。不過在那些以“藝術為尊”的人眼中，許望秋是他們的頭號打倒目標，恨不得除之而后快，自然不可能為他的電影說好話。
只是許望秋的電影比較特殊，《鋤奸》是講特科的，《獵鷹》是講自衛反擊戰的，而《一盤沒有下完的棋》是為中日邦交正常化十周年拍攝的。這些電影都得到了國家的肯定，評論界不敢公然唱反調。
不過這并不意味著他們就真的無視許望秋的電影，更不意味著他們會閉嘴不言。他們只是不在報紙和雜志上發聲，在私底下對許望秋的電影抨擊得特別厲害，簡直把許望秋說成了中國電影最大的禍害。
就在《一盤沒有下完的棋》在全國火熱上映之時，在魔都滬西工人文化宮，一場關于許望秋，一場關于中國電影發展模式的風暴正在急速醞釀中。