自己表弟甚至似乎還將他當成了那江南的賀蘭公子。雖則賀蘭公子為人誣陷，境遇堪憐，但表弟將這樣貴人視為男信，對方竟未發作，也不以為
忤，不僅周全了誥命、皇商兩事，竟還諄諄叮囑，讓自己好生規勸教導，正可謂君子高義了。
盛長洲想到此處，越發冷汗涔涔，不知該如何勸說表弟，滿懷心事回了下處，立時命人收拾行李，明日便要搬去竹枝坊與表弟同住，必定要好好勸說表弟。
待到了竹枝坊，看風竹敲窗，碧影微欹，倚窗望去，樓外水天相融，澹秀如畫。不由贊嘆了聲“表弟好生受用”
許莼一邊帶著他上了二樓臥室，引他看房內諸般家什擺設，嘻嘻一笑“這些都是我親手給表哥挑的，表哥閩州的房子比我這宅子闊大豪氣多了，莫要嫌我這里淺窄簡陋，有什么不合適的地方只管和我說或者交代盛六，我叫他們辦去。
盛長洲假意嫌棄道“聽說前些日子你留宿了位相公，這房子該不會是相公住過的吧”
許莼卻正色道“表哥，這房里上下伺候的都是盛家的小廝，我那點子小事須也瞞不過表哥，這話卻是和表哥說清楚，一則九哥那是我心慕的人，在我心中與表哥一般敬重的，雖則心慕，九哥卻待我如友，我們之間光明磊落，并無茍且；二則九哥養病是在我房里住的，我在書房睡的。如今這間確是新收拾出來，無人住過，我對表哥，是與九哥一般敬重的。
盛長洲心下一陣慚愧，不覺對這個表弟又額外有了些認識，從前以為他年幼不懂事又無人教導，還需緩緩栽培指引。如今一番話說來，竟是至情至性志誠之人，深覺感佩，但仍是委婉探道“是我的不是了，表弟勿怪。我只聽說那賀蘭公子是你在風月之地認識，還花了大價錢替他贖身，想來此事另有內情
許莼頓了頓九哥，我猜，他應該不是賀蘭公子。我那日確是去賀蘭公子船上應約，遇到了他。因著慕他風姿上前攀談，被他拒了讓我從此以后不要再去風月之地。我大為羞愧，又兼著憐惜賀蘭的境遇，便想著替他解了樂籍，事后私下找了京兆府通氣。沒想到他卻將銀錢給兌換成給我娘的誥命，當時只以為他從前朝中有故舊牽線做成此事。后來想起來，世家大宦，也不至于能有如此能耐請得中官幫忙。
“再則，我那十萬兩銀子是真真送到京兆府尹去填虧空的，如何又變成了給工部修船的捐銀，再加上頒誥命的禮部，這一件事牽扯如此多的衙門關節，一般人如何能行得通，也不能細想。
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4后來因緣際會偶遇，陪他養傷，他讓我喚他九哥。看他舉止雍容，學識廣博，談吐清雅，性格高潔傲岸，于那玩樂之事全然不沾。周大夫和冬海替他針灸，他大大方方寬衣解帶，十分習慣受人服侍，顯然養尊處優，久居人上。
細細想起來，他從未說過他就是賀蘭，再那賀蘭年幼便被人逼迫淪落風塵，若是如此一塵不染的性情，怕活不到今日。想來，九哥應該是賀蘭公子的客人罷了，那日應該是有什么事與賀蘭約見船上，是我錯認了。他大約也有什么顧慮，不便向我透露真實身份。”
那方子興，說是九哥在禁衛里當差的朋友，但對著九哥那種恭敬之態非常明顯。更不必說衣食住行，無論他拿出多珍貴的東西，九哥也只做尋常。生死間處變不驚，談吐見識廣博，性如冰雪，神若星月，這樣的人，怎會是普通人呢許莼這些日子相處下來，也隱隱明白過來。
盛長洲一驚，料不到許莼竟也早發現了那貴公子不是賀蘭靜江，他笑著問道“那表弟可去探查了他的根底可要為兄幫忙卻是擔心表弟莽撞，揭破了那貴人身份，反倒被怪罪。
許莼微微搖頭，帶了些悵然“他不想我知道，我也就不知道了。凡事也不必追根究底，我只識得他是我九哥。”雖則不曾互通姓名，離去也只是匆匆，至始至終不知歸處，但他卻能感覺到九哥待他實是耐心愛護的。