巨大的弧形穹甲船艦在黑暗中猶如巨獸一般地劈開巨浪,穩穩航行在水上，船身上的“萬歲”二字在陰暗的波光中偶爾閃動，大船后跟著兩只蜈蚣快船緊緊跟著，每只船上都安排了船工、衙役、水師營軍士,炮手等接近百人。
許莼與秦杰等人都在萬歲號上站在甲板上看著周圍四只快船在側,兩側數十名水手用力多漿劃動,在水面行進如飛，疾若奔雷掣電，秦杰道“這樣一只蜈蚣快船,都配有火炮、鐵索、巨弩，這就已能比得上我們水師營平日海防巡邏的普通船了。”言語里帶上了一絲酸意。
陸九皋道“這一只蜈蚣快船能承載三百人，近海戰斗極方便的，如今每船只放一百人,不利于速度提升和耐力,好在只是近海緝私，也足夠了。我們從閩州過來,愿意離家的船工不多,需要在這里再繼續招募船工。”
秦杰道“訓練軍士即可,水師營多的是兵勇。”
許莼點頭笑道“正要仰仗秦提督了。”
秦杰笑道“但這抓了走私,按朝廷之例,罰款可留下四成,罰沒收繳的貨物可留下二成為衙門經費,許大人很快便有足夠的錢了。”
許莼嘆道“不瞞大人說,這做船的銀子尚且還欠著呢，不過決不能虧了大人和兄弟們一場，每次查緝，除去供朝廷的,貨物一律抽分一分，罰款抽二分給兵備衛，余下的船錢我們從市舶司這二分里頭慢慢還。”
秦杰笑道“許大人仗義，市舶司這大船才是取勝關鍵。其實我倒是不介意的，只是手下兄弟們白白出來辛苦一次，總得有些甜頭給他們，才肯努力做事。”
說完他指著蒼茫海面上的遠處影影綽綽的一處高崖道“到了，前面就是四娘子灣，此處港汊分歧，森然羅列，島嶼林立，從蘆白灣販運私鹽一路上來，歷稱私鹽要道，分布難周，防不勝防。”
“我們水師營也曾下狠心想要抓過，但這海上打仗，戰機稍縱即逝，大海茫茫，怒濤洶涌。他們走私又是夜里，若是不認識海路的，對方船小，靈活。水師追他，他會四散開，都是水上討生活慣了，如履平地。但若是我們也派小船去，他反而又會聚集起來圍攻你。”
“如今有了大船之利，又有蜈蚣快船，就極好了，我們大船且舶在這里，借著山崖擋著，讓兩只快船前面去埋伏好，前面我們早已看過地形，兩側各對向埋伏兩艘船，今夜必有私鹽船隊過，到時候等他們入灣，兩邊都攔下鐵索，就將他們私鹽船隊堵死在這四娘子灣里，也不怕他們四散逃開，正好關門打狗，抄了他們的貨”
許莼看了眼盛長天，盛長天微微頷首，許莼便知道這戰術行得通，心道這秦杰雖然世故貪婪，但想來帶兵打仗上倒也不是一無是處，想來還是有一套的，便笑道“秦將軍果然善戰。”
大船停靠，四只快船開了出去。
夜色濃重，濤聲陣陣，他們便在座船大廳上看著海岸圖，許莼拿了圖紙出來一處處和他議論海防情況，又問瞭望塔設置、哨塔、澳灣設置
等，秦杰今日心情好，不曾藏私，一一說了，尤其是津海衛及兩浙一帶的海防設置說得極清楚，說得高興了連常見的走私點都一一點了出來“此處除了私鹽，倭人和紅夷人也好走私許多貨物，這些就真是海上巨寇了。真遇上了，得有好一場惡仗，這也是這幾年我沒辦法狠抓海防的原因。”
哪怕是常走的走私線路都在手，但沿海兩浙官員與我們互相掣肘，有時候海盜來了，他們慢悠悠給我們送公文，又或者等我們送公文過去請他們調兵來援，又等巡撫同意，往來之間，海寇早就瞬息萬里，倏忽不見了，大多數時候白跑一次，說不準還傷些士兵。