小太監
晉江虛度白晝
20230622
十月小陽春，本該是風和日麗、溫暖如春的好時節，然今歲卻陰雨連綿。
御花園里精心培植的破金、鶴翎、蟹爪、蜜珀、青心白等各色時菊，還沒來得及展瓣吐蕊就被凄風冷雨吹打得七零八落，每年一度的賞菊宴顯見是辦不成了。
各宮主子們俱都遺憾少了一樁排遣寂寞的盛會，而奴婢們卻暗自慶幸可以偷個閑，畢竟主子們只消裝扮得花枝招展去吃喝玩樂就成了，而奴婢們則要為此前前后后忙上好幾日。
初五這日凌晨，霪雨霏霏，凜風颯颯，小太監扶桑被晨鐘喚醒。
天涼之后，被窩成了溫柔鄉，惹人流連，扶桑總禁不住要賴一賴床，可今日卻反常地一睜眼就麻利地起床穿衣，鋪床疊被。
從西廂房出來，見對面的東廂房黑燈瞎火，扶桑便踅著抄手游廊來到正房堂屋，站在東次間繡著梅鶴圖的門簾前，乖訓道“孩兒給爹娘請安。”
“進來罷。”
扶桑掀簾入內，暖光盈室，他娘袁雪致端坐在妝鏡前，身后站著侍女金水，正為他娘梳頭。他爹柳長春則躬著腰站在五尺高的蓮花頭朱金面盆架前洗臉。
袁雪致偏頭笑睨著扶桑“今兒個怎的如此自覺，不等人去叫便自個兒起了”
扶桑赧然不語，走到袁雪致身后，從金水手中接過雕成葉子形狀的桃木梳，道“娘，孩兒幫您梳頭。”
“那奴婢去瞧瞧早飯準備好了沒有。”金水笑著說完，自覺退了出去。
袁雪致從泥金彩漆妝匣里撿出一支質樸無華的珍珠瓔珞青玉簪，反手遞給扶桑，道“發髻已梳好了，你幫我把這根簪子插上就行了。”
扶桑常幫爹娘梳頭，熟練地將青玉簪插在盤桓髻的右側，不期然地竟在滿頭青絲里瞧見一縷霜白，不禁心頭微黯。抬眼看著銅鏡里經年未改的素凈容顏，他含笑道“娘，你真美。”
“大早上的嘴就這么甜。”袁雪致笑著起身，把扶桑按坐在杌凳上，又從他手里接過桃木梳，邊幫他梳頭邊道“我們扶桑才是真的花容月貌，若是生為女子，不知要讓多少男子神魂顛倒。”
扶桑垂眸，鴉羽般的長睫灑下淺淡陰影。
類似的話他不知聽過多少遍。爹娘說過，師父說過，棠時哥哥說過，甚至連太后都說過。
可偏偏，老天爺讓他生為了男兒身。五歲那年受過宮刑之后，他又成了閹人。十歲那年，這具殘缺不全的身體長出了不該長在他身上的東西，使他徹底變成了一個不男不女的“怪物”這個不可告人的秘密，如今只有爹娘和他師父知曉，就連棠時哥哥都被蒙在鼓里。
袁雪致從鏡中窺見扶桑的神情，意識到自己說了不該說的話，扭頭向這間屋里的另一個人投去求救的視線。
柳長春正用手巾擦臉，和袁雪致一碰眼神便心領神會，旋即喚道“扶桑。”
“嗯”扶桑應聲。
“天涼了，你娘夜里有些咳嗽，”柳長春把用過的手巾搭在面盆架上，“你今日下值時，別忘了抓些止咳潤肺的藥回來。”
扶桑就在太醫院當差，而他的師父趙行檢乃是左院判，在太醫院中的地位僅次于院使。
他有模有樣地詢問袁雪致幾句，將抓藥的事記在心里。
說話間，袁雪致也幫他梳好了頭，便丟下他，和柳長春一起上值去了袁雪致去乾清宮伺候皇上，柳長春去仁壽宮伺候太后。為免用飯時染上氣味，他們通常都是先服侍主子們吃完早膳再填自己的肚子。
扶桑站在堂屋門口目送爹娘離開，有些怏怏不樂。
今日是他的十五歲生辰，為何爹娘卻只字不提難道是忘了不成