群芳閣中，沈九娘攬鏡自照，看著重新妝點一新的自己，卻淌下了兩行清淚。她早知道，早知道以自己的身份不可能入唐家的門庭，可當這一天真的到來時，她還是忍不住心如刀絞。“不要再想他了。”她對自己說，“就把他當成年少時的一個夢，人只要無愧于心就夠了，若貪圖不屬于自己的東西，得到的只能是痛苦。”
她正恍惚間，就聽到門外媽媽的呼喚“九娘，快出來，這么多天不見，你也不與姐妹們敘敘舊”
沈九娘苦笑一聲，推門出去，正碰興高采烈上樓來的鶯兒。她勉強擠出一個笑容，對鶯兒道“新簪子很好看。”
這本是再尋常不過的一句話，可誰知鶯兒聽了之后卻臉色大變，驚慌失措，甚至立時就將簪子拔下了藏到身后。沈九娘一怔“你這是怎么了”
沈九娘本以為八成是鶯兒一時糊涂，偷了東西，誰知再三逼問之下，她闖下的竟是比這更嚴重十倍的禍患。知道真相后的沈九娘，一時頭暈目眩，指著鶯兒的手指都在顫抖。
鶯兒畢竟是個小丫頭，為著錢財做出這等事，已是嚇得瑟瑟發抖，此刻更是抱著沈九娘的腿哀求道“娘子，娘子，求娘子饒了我吧。我愿意把他給我的錢都獻給娘子，那姓唐的薄情寡義，您不能為一個負心漢辜負我們這么多年的情義吶”
九娘咬牙道“黑是黑，白是白，豈能因私情而眛良心，即便唐相公對不起我，李小相公又何辜呢你讓開”
說著，她就叫人來把鶯兒押住，又向鴇母以鶯兒私當首飾的名義告假出來。剛到桃花庵，眼見一片凌亂，九娘便知大事不好，于是又急匆匆向方御史家趕去。只是真到了方府時，她心底卻是一片茫然。她乃娼妓之身，御史老爺說不定連門都不會讓她進，更何況口說無憑，她要怎么說動盛怒的方御史呢
正焦心間，她腦海中驀然浮現出月池說過的話語借勢而為。她不行，并不代表其他人不行。于是，她打定主意，速速趕往府衙。誰知又被衙役攔在門口，她正與衙役糾纏時，就見曹知府正送另一人出門來。
沈九娘如見菩薩親臨，當下大喊道“知府老爺，知府老爺，求您救救唐解元吧”
曹知府與他身旁那人一聽唐解元，便齊齊看過來，沈九娘因而才有上前陳辭的機會。她連頭都不敢抬，極力平復心緒，磕磕巴巴地將她的丫鬟因收人錢財，嫁禍唐伯虎與李越的事和盤托出。
說到最后，她已是語無倫次，淚流滿面“賤妾適才趕去桃花庵，那里、那里簡直是他們一定是被方御史派人抓走了，求府尊救救他，救救他吧”
曹知府聞言也面露急色，不過他不敢擅作主張，而是看向身旁之人請示道“錢公公，您看”
沈九娘只聽到一把尖細的公鴨嗓“唐伯虎為謀上進，趕你回到妓院，你就不怨他嗎，竟然為他連府衙都敢闖”
沈九娘一驚，她抬頭看到一個干瘦的老頭，穿著一件織錦斗牛服，頭戴一頂竹絲為胎的鋼叉帽，面白無須，竟然是一個太監。能讓一府主事如此禮遇的，必是個大太監。她要小心應對，不能給唐相公招禍。