自私擄楊氏進宮之后,乾清與坤寧二宮之間就仿佛壘起了無形的高墻。盡管張皇后的一應待遇甚至還加厚了幾分，可她與弘治帝之間的濃情蜜意不再，只剩下冷漠與寒暄。張皇后每每在弘治帝離開后就會大發雷霆,可在眾人懇請她去向萬歲服軟時，她又梗著脖子不肯認錯。皇帝心灰意冷,皇后執迷不悟，帝后之間的冷戰竟然維持了整整三年。
直到弘治帝這一次病發,張皇后才覺害怕,什么臉面，什么不甘心，都被她拋到了九霄云外。她幾乎是一睜眼就奔往乾清宮中，無微不至地看護丈夫。
弘治帝雖也對她的到來表示出欣喜，可張皇后敏銳地感覺，丈夫不像以往那般渴望與她朝夕相處,比起同她說話，他更愿意召見大臣。張皇后對此多次表示不滿“什么十萬火急的事情，非得你不顧身子地去處置。滿朝文武又不是死人。”
然而，弘治帝總是一笑置之,待到臣子們到了，就立刻命人將她帶到內宮去。這一日,張皇后終于忍不住了。她明面上點頭應下，實際卻躲在簾后偷聽。紛亂的腳步聲傳來,接著就是叩頭呼萬歲聲。張皇后微微蹙眉,這是一次來了好幾個人。
臉色蒼白的弘治帝靠在軟枕上叫起賜座，他已然沒有寒暄的興致，當即直奔主題“救災之事辦得怎么樣了”
此話一出，幾位國之棟梁都面露難色。在眾人都面面相覷之后,首輔李東陽終于硬著頭皮道“啟稟萬歲，能籌集的錢都已然送往災區了，只是恐還是遠遠不夠。”
弘治帝皺眉道“怎么會，太倉中難道連這些都拿不出來了嗎”
戶部尚書侶鐘暗嘆一聲，起身道“啟奏陛下。正月，左副都御史楊一清上書修舉馬政，為補充種馬，要銀二萬四千兩。三月，太皇太后崩，為使喪儀盡哀，耗銀兩萬兩。六月，韃靼入侵大同，邊軍難以抵擋，次輔劉老先生提出以銀再募邊勇，此項耗費更是數十萬。最近，右副都御史張縉又說要修葺仁信等水壩。首輔提議暫停百官月俸，可即便如此，仍然難以支撐。”
弘治帝病得昏沉的頭腦如澆了一瓢冰水，他霍然起身“什么以往的，以往的，那些軍餉呢。朕每年花那么多銀兩養著邊軍，如今敵寇來犯，他們就是這么回報朕的”
殿中一時鴉雀無聲，就連張皇后都不由捏了一把汗，弘治帝素來溫和，何曾有這般疾言厲色的時候。半晌，一個蒼老的聲音方響起“臣斗膽啟奏陛下，辜負陛下恩典者，非是將士，而是將官。”
弘治帝連連咳嗽，蕭敬忙奉上溫水，他勉強抿了幾口，啞著嗓子道“你說。”
那人緩緩道“軍中勛貴子弟眾多，侵吞兵餉已成常態，侵占軍屯更是不可勝數。邊軍生活困苦，又被任意驅使，自是艱辛不已，多次逃竄。試問這樣的將士怎么能攔得住蒙古的鐵騎呢”
張皇后一聽便覺心頭一緊，她族中子弟大多在軍中，只怕這樣的事也沒少干她正畏懼間，就聽到一聲清脆的碎裂聲。弘治帝勃然大怒“查，一一給朕查。劉大夏聽旨，這些蛀蟲，查出一個就給朕罷免一個，一個都不留。”
兵部尚書劉大夏恭謹領旨，又道“至于兵餉常匱一事。臣曾于宣府大同二地收購糧草，聽聞官倉收糧，素有常規，糧食須達百石、草須至千束。尋常百姓，糊口尚艱難，如何能一次拿出那么多糧草。當地權貴便以低價賤買百姓糧草，再高價賣給官倉，中間差價之大，令人瞠目結舌。是以朝堂兵餉常虧，百姓苦不堪言。”
弘治帝聞言又是一聲長嘆，他道“朕稍后就擬旨嚴加申斥”
劉健忙插話道“啟奏萬歲，京中勛貴侵占民宅民田之事亦是眾多。百姓失去土地，流離失所，故而面對大災時毫無應對之力。還請陛下一并申斥。”