正在時春招呼武館里的三個師兄吃午飯之際,貞筠就匆匆忙忙地回來了，慌得一群武師傅趕忙回避，直到貞筠進了內宅后才敢出來。時春吩咐圓妞招呼客人,自己也致歉先行退下。
月池已為官身，客來客往本就需要人來招待,再加上近日為了全家的安全考慮，雇了時春的師兄弟來做上門保鏢,招幾個仆人就成了燃眉之急。可月池懷揣著驚天的秘密,隨便弄些人來與她們同吃同住顯然不保險。好在于明中期，雇傭勞動力市場已經出現，雇主去市場覓工，零工在市場里等活都是常見之事。月池便去市集中雇了王嬸和她的女兒圓妞，讓她們每日上午來家中幫工。
王嬸是個啞巴，本是在幫人做針線活,月池見到她時，她正大張著嘴，與人咿咿呀呀、指天畫地地吵架，月池替她化解了爭端,又開出了每月六百文的工錢，問她和她的大女兒圓妞是否愿意來家中干活。這可比幫人做針線要賺得多得多,母女倆開始還以為月池是在開玩笑，可當月池真的取出六百文時,才知道她是說真的,一時喜不自勝，滿口答應。她們都是樸實的窮苦人，做事既勤快，又安靜,從不多嘴多舌。為了好好表現，給月池一家三口都做了好幾雙厚底鞋，還納了鞋墊子。
貞筠和時春也因此對她們十分滿意。這不，時春剛一開口，圓妞就去給他們添米飯去了。而王嬸也已進了正房，當時春掀簾入內時，她正小心翼翼地幫貞筠把霞披和大袖禮服換下來。時春只覺眼睛都被這衣衫上燦爛耀眼的云霞孔雀紋了一下。她搬了個交椅坐在梳妝臺前，看王嬸從貞筠黑亮亮的鬢云上取下固定的小簪來。
她問道“你吃飯了嗎”
貞筠搖搖頭“皇上駕到了，我就在壽昌宮門口磕了幾個頭就回來了。”
時春睜大眼睛“就這樣結束了”
貞筠的發髻已經被打散了一部分，她用木梳梳著頭發“那還能怎樣，讓你平時好好記住，你不聽。我是外命婦，總不能不避嫌和他們一塊用膳吧。”
時春了然“我又進不了宮，記這些干什么，再說了，那誰到我們家來，可從來沒見他避過嫌。”
她有心想再問，便對王嬸道“嬸子先去前廳幫忙吧，我來幫她拆。”
王嬸聞言，笑著點點頭，退了出去。時春緊跟著就關上了門，她問道“今兒怎么樣”
貞筠嘆了口氣“我也不知，她倒是答應我會好好過日子，可我總覺她還有心事。”
時春從她的耳朵上取下钑花的金墜子，放進小匣子，貞筠忙揉了揉耳垂，這正想抱怨時，就聽時春道“這么大的事，哪是你三言兩語能釋懷得，等大婚過后，你再去多去勸勸，替她出出主意，也就是了。”
貞筠挑了一根青花瓷簪遞給時春，道“說得也是，急也急不得。幫我挽個單螺髻。”
時春把她的手拍開“你自個兒來，我可不會。”
貞筠道“不會就學啊，你說說你，哪家的如夫人像你似得，成日拖一根大辮子。萬一家里來人了，那瞧著多不好。”
“如夫人”三字恰戳中了時春的心事，她哼了一聲“嫌我不好就把眼移開，我生來就是這個樣子。”
語罷，她一甩簾子就走了。貞筠留在房中，杏眼圓睜“可真是越發不得了，看阿越回來，我怎么告你一狀。”