婉儀長到這般年歲,所見的女子皆是在內宅中打轉，喜怒哀樂皆可用兩個字道盡，那就是“夫家”。她第一次見到如沈瓊蓮一般,堅定不移，只為自己的目標而活的女人。她在欽佩之余,又開始由人思己。她來到這世上，是為做什么
她沒有堅定不移的理想,也沒有什么雄心壯志,如今身為皇后，后半輩子的命數不出意外也早已定下。若按她一直以來的打算，在宮里得過且過，渾渾噩噩，說不定還過得舒坦些，但是,她又遇見了李相公他幫了她那么多，她至少應該回報他婉儀從軟榻上霍然起身，在輾轉反側后，又一次召見了沈瓊蓮。
沈瓊蓮對皇后要求攻書的想法并不意外,但她不明的是，皇后是為何要這么做。婉儀斟酌片刻,含蓄地說出心里話“不求有詠絮之才，但求有一二分護人之力。不知學士,可愿教我”
沈瓊蓮在宮中呆了十余年,早已是個水晶心肝玻璃人。她這段日子，對皇后的行止也有所了解，所以才敢在她面前直抒胸臆，而直抒胸臆的目的,就是為了教導她。她初入宮時，孝宗皇帝曾經也命她陪伴張太后讀書，然而，因為她正值妙齡，又得過孝宗爺幾次賞賜，所以很快就被妒忌心起的張太后趕離身邊。孝宗爺希望國母通文達禮的愿望就這般付諸東流。而后來，一個才小卻謀多的女君所能造成的亂子，世人都有目共睹了。
沈瓊蓮深受孝宗皇帝的恩惠，當年雖管不了他肆意妄為的媳婦，如今卻可管管他心思純良的兒媳婦。國母賢德，說近了是闔宮女眷之福，說遠了就是天下之幸。如能為皇后之師，也是青史留名的功業，也不枉她在宮中蹉跎這些年。因著這樣的想法，兩人立刻就開始教學相長。
宮中沒有秘密，很快太皇太后與張太后就知悉此事。一日婉儀去請安，太皇太后便問起。婉儀按照沈瓊蓮教得說法，躬身答道“啟稟皇祖母，兒臣因才疏學淺，自進宮來，每每與萬歲相見，卻都拙嘴笨舌，所以兒臣想、想長些見識，日后見了萬歲，也不至于”
說到最后，她就兩頰緋紅，不過不是羞的，而是尬的。太皇太后和張太后卻信了個十成十。張太后翻了個白眼道“不去好好修飾容貌體態，卻在這里舍本逐末。”
太皇太后不贊同道“以貌侍君，是婢妾之流才做的事，身為皇后，就該賢良淑德，為天下表率。皇后做得很好。”
語罷，她還賜了婉儀一套御制新書和兩匣寶墨，又賜了沈瓊蓮五錠“八寶聯春”的金錁，言說是給先生的束脩。這事就此過了明路。沈瓊蓮就此成了坤寧宮第一女官。
內宮中的動靜，朱厚照并無心關切，他在為東官廳忙得焦頭爛額之余，又開始后悔不迭。他既不想讓月池走，又拉不下臉對她說別走，便讓謝丕和谷大用等人去對月池旁敲側擊。月池既拿了金口玉言，又哪里會管這些，一律裝聾作啞糊弄過去，就這般耽擱到她走的那天。
京中相熟的友人如楊慎、李夢陽，都在京城外的長亭折柳送別。此時已是初冬了，月池接過光禿禿的柳枝，不由失笑。謝丕又一次逮住機會勸她“李賢弟，何必如此行色匆匆，至少要等萬壽節過了再走啊。”
月池不由莞爾“只怕過了萬壽節，謝兄又會勸我明年開春再行了。圣旨已下，愚弟豈敢怠慢。”
謝丕一時無語，心道，他是沒法子了，總不能勸李越抗旨吧，要怪就怪皇上自個兒，動輒變卦。月池對眾人拱手一禮道“有勞諸位相送，還請早些回去吧，我們后會有期。”
語罷，她就上馬，和時春并她的師父一道打馬而去。李夢陽望著她的背影，嘆道“我為官數年，還從未見過如此輕騎簡從的巡按御史。”
楊慎道“李兄之清正廉潔，自然是那些人不能比的。”
謝丕也道“李賢弟真是視富貴如浮云之人吶。”
幾人正感慨間，耳畔忽然又傳來馬蹄聲。他們一愣，不由齊齊一望，就見朱厚照一身紫花罩甲，騎著棗紅馬，帶著十幾個隨從飛馳而去。長亭里的人在吃了一嘴的灰后，面面相覷。
董玘有點不敢相信自己的眼睛，他戳了戳謝丕“以中兄，剛剛過去的那是”
謝丕僵硬地開口道“是皇上吧”
穆孔暉猶疑道“不會吧，獻吉兄，你為官這些年，見過這么簡單的天子儀仗嗎”
李夢陽一時無言以對，他半晌方道“別說我了，就是我爺爺，也沒見過在官道上疾馳的大明天子”
朱厚照一行人騎得都是百里挑一的良駒，不出一炷香就把月池等人團團圍住。月池嚇了一跳，連忙急拉韁繩。
時春的師傅鄧桂饒是老江湖，也一時慌了神，這穿著打扮，明顯不是土匪，那就是仇人來尋仇他不由看向時春，時春忙對他道“師傅，快下馬叩見皇上”